— Так ты еще и маму сюда впутал?!
— Нет. Твоя мать ни о чем не знает. Наоборот: события застали ее врасплох, и мне было очень сложно ее успокоить. Она напугана не меньше твоего. Прошу тебя, поверь, мне важно, чтобы история закончилась благополучно. Мне нужно решить проблему; мы увидимся, как только все уляжется.
— Если только сперва не уложат меня.
После язвительного замечания Сары повисает тишина.
— Разумеется, тебе ничего не грозит. Слишком много жизней поставлено на карту.
— Отличная новость! Очень успокаивает!
— Главное — думать о сегодняшнем дне, — отвечает отец. — Ты слышишь меня, Сара?
— Да, — соглашается дочь, прикрыв глаза.
— Есть человек, готовый тебе помочь, — продолжает отец, — можешь всецело ему доверять. Он ждет тебя на площади короля Вильгельма Четвертого!
— Замечательно! И как же я его узнаю?
— Не беспокойся, он сам тебя найдет.
— Да, а как его зовут?
— Рафаэль. Этого человека зовут Рафаэль. Так вот, помни: нигде не называй своего имени. И никогда не говори, где находишься. И еще, за все плати наличными.
— Что?
— Не пользуйся кредиткой!
— Но я только что рассчиталась в «Макдоналдсе» картой, той самой, обычной, по которой звоню тебе! — в глазах девушки блеснули искорки страха.
Уверенность тает на глазах… Сара обеспокоенно озирается по сторонам.
— Немедленно повесь трубку и иди, куда я тебе сказал!
— Но ты же говорил, что телефон прослушивается, а сам направляешь меня куда-то!..
— Уверен, что ты ни разу не слышала о площади короля Вильгельма Четвертого…
И не произнеся больше ни слова, отец заканчивает телефонную беседу.
Стафтон работает аналитиком секретной информации. Иными словами, в его профессиональные обязанности входит копирование важных сведений, собранных для выполнения того или иного задания, с целью последующей передачи их агентам, задействованным в конкретной операции. Полное название работы — «специалист по анализу в режиме реального времени»: это означает, что собранные сведения связаны с событиями, происходящими в настоящий момент. Телефонные звонки, банковские переводы, реже — снимки, сделанные одним или несколькими спутниками. Степень секретности разная, в зависимости от заданий. Всего можно выделить четыре уровня. Самый секретный, четвертый, доступен лишь президенту США.
Стафтон работает на Центральное разведывательное управление, известное как ЦРУ.
В рабочем кабинете Стафтона множество аппаратуры. Это место похоже не столько на офис, сколько на кабину пилота. Человек нажимает на кнопки, а потом, со спокойной уверенностью профессионала, дожидается результата.
