Я сказал:
— Когда пару месяцев назад банда Александера перестала здесь толкаться, я подумал, что, возможно…
— Я бы не хотела, чтобы ты называл их бандой.
— Все мошенники намерены оставить в покое «Джаз Пэд» и…
— Ты не должен называть их мошенниками.
— Дорогая, Александер и его ребята образуют крепкую группу обманщиков и мошенников, которую иначе не назовешь, как бандой. Поскольку их невозможно считать честными людьми даже с большими оговорками, то почему тебе не нравится, что я называю их бандой гангстеров?
Она пожала плечами.
Я продолжал:
— Так или иначе, но, как я понимаю, вот уже неделю, если не больше, здесь все время ошивается новая банда.
— Полагаю, ты имеешь в виду Домино?
— Правильно. И поскольку ты девушка, которая притягивает мужские глаза посильнее магнита, то могу поспорить, что ты, коли пожелаешь, сможешь мне кое-что рассказать о Домино и его своре бандитов.
Она снова пожала плечами, глядя в потолок, а я подумал, что бы ей такое сказать, чтобы заставить пожать плечами, но не стал искать подсказки на потолке.
Внезапно Лилли произнесла:
— Да, они здесь околачиваются дней десять. Я бы сказала, симпатичные парни.
— Потрясающе!
— Меня пробирает дрожь, когда я говорю с ними.
— Черт возьми, тебя пробирает дрожь!
— Они собираются стать большими людьми в нашем городе, так они мне сказали.
— Помнится, они никогда не были мелкими сошками, об этом тоже они сказали тебе?
— Точно. И, очевидно, не мне одной. У них грандиозные планы, о которых они говорили со многими людьми.
— Продолжай.
— Как я понимаю, это не тайна.
— Видимо, нет.
— Во всяком случае, они не делают из этого секрета. Они говорят, что подчинят себе весь Лос-Анджелес.
— Говори помедленней. Я не совсем понимаю…
— Я вообще-то думаю, что они шутят.
— Тебе лучше знать.
— И позволь тебе кое-что о них сказать, Шелл.
— Валяй!
— Они не просто серьезны, они могут осуществить свои планы. Поверь, таких напористых людей я еще никогда не видела… По-настоящему несгибаемые и целеустремленные.
— Я этому не верю.
— Тебе лучше поверить. Боюсь, что если ты встанешь у них на пути, они тебя застрелят.
— Одну минуточку. Похоже, я схожу с ума. Да, наверное именно это и происходит. Оно и неплохо. Фактически, даже весьма здорово. Говори дальше. Я всегда вел рискованный образ жизни. Почему? Почему они меня застрелят?
— Просто им нужен весь город, только и всего. И они говорят, что никто и ничто их не остановит.
— Потрясающе!
— Почему ты так заинтересовался?
