— Так, так. Но первый приз — Лоане.
— А на этом шоу в январе Десмонд пользовался успехом?
— Ну, девки-то за ним табунами бегали — подавать себя он умеет, а может быть, все дело в том, как он складывает губки, когда начинает пищать. Но я заметил другое. Он здорово продулся. Очень здорово.
— И все за твоим столом?
— За всеми столами, какие есть. Он даже на игральных автоматах продулся.
— И много он проиграл?
— Много, не одну тысячу, много. Король проигрыша.
— А поточнее?
— Можно только гадать.
— Так угадай.
— Должно быть, тысяч сто, может, больше. Я же сказал — король проигрыша.
— Это случилось, когда он вел конферанс в шоу?
— И потом, несколько раз. Ты же знаешь, это как болезнь. Они всегда возвращаются, чтобы отыграться.
— И как? Отыгрался Десмонд?
— Должно быть. — Он пожал плечами. — Когда Эду становятся должны так много, дело приобретает личностный характер, а ты понимаешь, что тут Эд и убить может.
— А ты не знаешь, он не давил на Десмонда?
— Может быть. Такие разговоры — дело интимное, приятель. Я знаю, что Эд говорил с Десмондом пару раз и тот вышел из его кабинета бледный от испуга. — Датч отхлебнул из стакана. — Наверное, он расплатился, раз продолжает сшиваться здесь. Да еще ему пару раз повезло. Может быть, он и не отыграл всего, но полегче ему стало.
— А в последнее время что-нибудь случилось? В последнюю неделю или раньше?
— Нет. Все происходило два или три месяца тому назад, в апреле или в мае. Он за месяц выиграл тысяч тридцать.
— А Уэбли Олден здесь бывал?
— Олден? — Он нахмурился. — Слыхал я о нем. Так вот за чем ты охотишься, приятель?
— Частично за этим. Так Уэбб бывал здесь?
— Несколько раз. Может быть, продул пару кусков, так что из этого? Он же деньги не считает, то есть не считал. Да не тонну золота он проиграл. Потом, он не любил играть по высоким ставкам.
Датч взглянул на часы:
— Пора идти. — Он помолчал, потом сказал:
— Ты действительно хочешь насолить Эду?
— Нет, обнимусь с ним и нежно поцелуюсь. Датч весело глянул на меня:
— А это неплохо, Скотт. — Он улыбнулся. — В конце концов, ты уже достаточно пожил.
Я что-то прорычал ему в спину, потом подошел к бару и остановился рядом с рыжеволосой девушкой.
— Хэлло! — сказал я. — Вы Чарлина Лэйвел?
— Я мисс Лэйвел, — холодно заметила она.
— А я Шелл Скотт. Можно заказать вам мартини? Сухого?
Лед начал таять.
— А, я говорила с вами по телефону? А я подумала, что вы видели мой номер вчера и... Я улыбнулся:
— Вчера я вашего номера не видел, мисс Лэйвел. Но никакие силы не помешают мне это сделать сегодня. Я буду в первых рядах зрителей.
