Качели находились по другую от бассейна сторону дома. Я переспросил:
— Значит, около восьми? А Рауль был все время с вами?
— Да. Он только ненадолго уходил за выпивкой.
— Когда это было, Дот?
Она повела плечами.
— Не могу сказать точно. Незадолго до того, как мы вернулись в дом. А в дом, как я помню, мы вернулись в полдевятого.
Я достал сигареты, и мы закурили.
— Как долго отсутствовал Рауль, Дот?
— Всего несколько минут. Совсем недолго, как раз столько, сколько требуется, чтобы приготовить пару коктейлей. — Она моргнула. — Это просто смешно, Шелл. Рауль и мухи не обидит.
— Да, я знаю. Просто спрашиваю. Он точно отсутствовал не больше двух минут?
— Две, ну, может быть, три. — Она усмехнулась. — Он очень торопился вернуться.
Я улыбнулся:
— Уверен, что это так, Дот.
Она скользнула по дивану ближе ко мне.
— Может, хватит болтать о всяких ужасах?
Очевидно, она имела в виду убийство. Я продолжал:
— Еще один вопрос. Где находились Своллоу и Кинг? И Элен?
— Дуглас и Элен были все время вместе. А этот идиот Своллоу вырубился, мы с Раулем откатили его к стенке, когда выходили из дома.
Черт возьми, она уже сидела, почти вплотную придвинувшись ко мне. Я прочистил горло.
— Вы хорошо знакомы с Оскаром, Дот? Что он за человек, откуда он родом, и так далее.
— Нет, у нас с ним шапочное знакомство. Он довольно привлекательный парень и писатель неплохой. Я читала его книги. А вы?
— "Дикий христианин"?
— Да. — Я чувствовал ее дыхание на моей шее.
— Я не читал. О чем она?
— Ну... знаете... о жизни. Реальная картина жизни. Не могу сказать, что я была в восторге от чтения, но что-то мне определенно понравилось. В ней много возвышенных слов... Шелл?
— Да?
— Давайте забудем о них и об этом убийстве, Шелл. Ведь вы же не из-за этого пришли ко мне?
Она прильнула ко мне, и я снова ощутил на шее ее дыхание. Горячие губы слегка коснулись шеи, и у меня зашевелились волосы. Она слегка покусала меня за ухо. Я не противился. Все равно частица уха уже отсутствовала.
Решив сначала покончить с делом, прежде чем самому немного ее покусать, я сказал:
— Пожалуй, не только из-за этого, Дот. В конце концов, детектив обязан задавать вопросы. Ну, хотя бы часть своего времени. Но я, кажется, уже закончил с вопросами.
Вдруг она перестала меня кусать, и я повернулся к ней. Ее рот был всего в шести дюймах от моего, но ее возбуждение исчезло. Она нахмурилась.
— Кто? — спросила она.
— Что значит «кто»?
— Кто вы по профессии?
— Детектив. Частный детектив. Разве вы не знали об этом?
