– Беру этот, – проговорил Фердинанд.
– Лучший экземпляр года, – похвалил его выбор зонтичник.
– Только как быть с горшком? – заволновался Фердинанд. – Вероятно, ходить всё время с горшком, прицепленным к ручке зонтика, не так уж удобно.
– Пусть вас это не беспокоит. Зонтик пока ещё растёт, но сейчас мы вырвем его из горшка, вот вам и всё, – ответил Амбреллинский.
Он наклонился к горшку, в котором рос облюбованный Фердинандом зонтик, и привычным движением вырвал его из земли. Обтер ручку тряпочкой и подал зонтик Фердинанду.
– А он, случайно, не завянет? – поинтересовался Фердинанд.
– Не может быть и речи! Только иногда вам надо выходить с ним на дождь, чтоб хорошенько его смочить, это пойдёт ему на пользу. Здесь, на Дождливой, они привыкли, что дождь льёт без перерыва. Если дождя нет, они скучают.
– Буду ходить с ним под дождём часами, – решил Фердинанд.
Он взял зонтик и почувствовал себя на седьмом небе от счастья. Дождь барабанил по зонтику, и всё в Фердинанде ликовало, сердце радостно билось.
– Сколько я вам должен? – спросил чуть дрогнувшим голосом Фердинанд. Он боялся, что цена будет слишком высокая.
– Немного, – ответил Амбреллинский.
– Ну всё-таки?
– Для вас триста злотых, – сказал Амбреллинский.
– Триста злотых? – удивился Фердинанд.
– Слишком дорого?
– Слишком дёшево! Даю четыреста, – заявил Фердинанд.
– Не соглашусь ни за что на свете, – запротестовал Амбреллинский.
– Ну, триста пятьдесят, – предложил Фердинанд.
– Хорошо, пусть будет триста пятьдесят, – согласился зонтичник, – но верьте слову честного человека: цена завышенная.
– Ничего подобного, заниженная! – воскликнул Фердинанд.
Он достал деньги и рассчитался с Амбреллин-ским.
Затем они простились как старые друзья, и Фердинанд под своим великолепным зонтиком покинул питомник Амбреллинского, орошаемый беспрерывным дождём. Под струями воды Фердинанд спустился с лестницы, под струями пересек двор и, исполненный счастья, под струями зашагал по Дождливой улице.
Над головой у него воплощением мечты мерно колыхался зонтик.
Едва Фердинанд свернул с Дождливой, дождь тотчас прекратился и засияло солнце.
"Надо закрыть зонтик…" – подумал Фердинанд и стал искать крючочек, за который следует потянуть, с тем чтоб зонтик из раскидистого гриба превратился в изящную, перепоясанную чёрным шёлком тросточку.
Но крючочка нигде не было.
– Любопытно… – протянул Фердинанд и пошёл с открытым зонтиком дальше по улице, хотя все прохожие свои зонты и зонтики давно закрыли. – Может, так оно и лучше, – пробурчал себе под нос Фердинанд, – по крайней мере, зонтик хорошенько просохнет…
