– То есть от моего имени, – добавил мундир.
– Вы необыкновенный! – воскликнула с восхищением продавщица. – Если вам когда-нибудь понадобятся пуговицы, разумеется, не такие редкие, как эти, то прошу ко мне в магазин. Мои пуговицы – это ваши пуговицы!
– Большое спасибо, – раскланялся с продавщицей Фердинанд. – Я постараюсь запомнить это навеки!
– И я! И я! – повторил мундир.
– До свиданья, – произнёс Фердинанд, направляясь к двери.
– До свиданья! – повторил мундир.
– До свиданья, двухголосый покупатель, – попрощалась продавщица и послала вслед Фердинанду улыбку, а тот красовался напропалую в своём мундире.
Они побывали ещё в трёх магазинах с пуговицами. Но безуспешно. Дело приняло трагический оборот.
– Я не смогу принимать парад, – сказал убитый горем Фердинанд. – Кто это видывал чтоб генерал стоял на трибуне и принимал па-рад в мундире, на котором недостаёт двух пуговиц!
– А мне нельзя вернуться в музей! – просто-нал мундир. – Стоит директору на меня взгля-нуть, как он скажет: "Опять проигрался, олух!"
– Это послужит тебе уроком! – не выдержал Фердинанд. – Не будешь впредь играть в эти ду-рацкие пуговицы. Так тебе и надо!
Погружённые в свои печальные мысли, они уселись в парке на скамейке.
Сидели так, сидели, может, два, а может и три часа, как вдруг к ним стали приближаться чьи-то голоса.
– Вот очень хорошее место, – сказал один голос.
– Можно и сыграть, – весело отозвался другой.
– Давай! – крикнул третий.
И вскоре за кустами, которые отделяли их от трёх голосов, послышалось характерное звяканье пуговиц.
– Слышишь? – шёпотом спросил Фердинанд.
– Слышу, – басовитым шёпотом ответил ему мундир.
– Может, это те самые?
– Очень даже возможно, – ответил мундир.
– У меня есть план, – сообщил Фердинанд.
– Какой? – поинтересовался мундир.
– Если это те самые юнцы, – сказал Фердинанд, – то я попробую пуговицы отыграть. Я мог бы попросту отнять их силой, они б даже не пикнули, уверяю тебя… Но ведь ты на это не пойдёшь, скажешь, неблагородно…
– Уж конечно! – ответил мундир.
– Значит, пуговицы я отыграю, – с решительностью повторил Фердинанд. Давай высунемся. Надо посмотреть, те ли это…
И они слегка высунулись, так, чтоб юнцы, которые были поблизости, их не заметили.
– Те самые, – подтвердил мундир.
– Слоняются, видно, по городу взад и вперёд и играют в пуговицы там и сям, – заметил Фердинанд. – Слезай с меня!
– И не подумаю, – заупрямился мундир. – На тебе я прекрасно сижу и слезать не желаю.
