– Ты только посмотри, какая любезность! Все пришли нам помочь! Сумеешь ли ты хоть как-то отблагодарить их за это?
– В самом деле,- заметил я со смущением,- какие у нас для этого возможности?.. Что бы такое придумать…
– А я знаю! Возьми фотоаппарат и сделай общий снимок. Всем на память!
– А что? Прекрасная мысль!- поддержала жирафа,
– Да, да, да, сфотографируйте нас, пожалуйста!- пробасил лев.
– Восхитительно!- принялась твердить зебра,- восхитительно!
– Фо-то-гра-фия!- стали скандировать все.- Да здравствует фо-то-гра-фия!
Я достал из рюкзака аппарат. К счастью, я недавно вставил в него новую плёнку. На ней было не более двух снимков.
– Прошу сгруппироваться,- сказал я.- Может быть, лучше всего вокруг машины.
Все с готовностью заняли места, а я отошёл немного назад, так, чтобы вместить всех желающих в кадр. Глянул в видоискатель, навёл на резкость, проверил, всё ли в порядке.
Композиция была отличная. В центре находился Камилл, вокруг Камилла наши гости, среди них моя жена, и всё в обрамлении высоких сосен. Освещение прекрасное. Не оставалось ни малейшего сомнения, что и снимок получится великолепный.
– Внимание!- сказал я.- Не шевелиться! И щёлкнул.
– Спасибо,- сказал я зверям.- Надеюсь, фотография будет удачной.
По толпе, как это всегда бывает в таких случаях, пронёсся вздох удовлетворения, а моя жена, взглянув на часы, заметила:
– Было очень приятно, но пора. Можно уже садиться?
– Разумеется!!!- гаркнула толпа, напирая со всех сторон на машину.- Уж мы толканём!
Я отвесил прощальный поклон и сел за баранку. Рядом устроилась жена. Хлопнули дверцы. Я выжал сцепление и включил первую скорость.
– Начинайте, прошу!- крикнул я, высунувшись в окно.
Толпа поднажала. Камилл покатился по поляне, сперва медленно, потом всё быстрее и быстрее. Я включил зажигание и, когда те, кто толкал, разогнались почти до бега, рывком отпустил сцепление. В двигателе у Камилла что-то забулькало, и он отозвался ровным.. привычным стуком.
Мы были спасены.
На прощание мы не менее трёх раз объехали поляну и без четверти одиннадцать очутились на той самой просеке, по которой прибыли в этот лес Звери дружески нам махали.
– Счастливого пути! Счастливого пути! Счастливого пути!
В конце концов всё стихло, слышался лишь шум двигателя да скрип амортизаторов на ухабах.
Прежде чем свернуть на автостраду, я остановился.
– Где у тебя эта карта?- спросил я у жены. Та протянула руку назад и без слова подала
мне карту.
– Надо выяснить, правильно ли мы едем,- заметил я.- Сейчас, сейчас, дай-ка посмотрю… Ага, вот автострада… Вот боковая дорога… А вот пятно… Представь себе, из пятна мы уже выехали.
