Как только Хромоногий вошёл в дом на скале и захлопнул за собой дверь, Павлик и Белобрысик перебежали через двор и остановились у подножия скалы. Всё было тихо. Подождав немного, Павлик скинул с плеч ранец, взял в руки карабин и сказал:
— Не отходи отсюда! Ты прибежишь только по знаку тревоги.
Белобрысик хотел что-то возразить, но Павлик уже поднимался по каменным ступенькам.
Вблизи дом производил ещё более грозное впечатление. Тяжёлые каменные глыбы его фундамента поросли мхом и вьющимися растениями. Как большинство родопских жилых домов, он был двухэтажным.
В глубину входа, сквозь узкие бойницы в каменной кладке, еле пробивался дневной свет. В этом полумраке Павлик прошёл в обширное подземное помещение, протиснулся под сырой каменной лестницей и очутился в погребе. Здесь ему преградила дорогу тяжёлая железная дверь.
— Дьявольский вход! — испуганно пробормотал Павлик и быстро повернул обратно. Только вернувшись к входной двери и внимательно осмотревшись по сторонам, он в тёмном углу заметил другую, полуоткрытую дверь, за которой находилась лестница, ведущая на верхний этаж.
«Старая хитрость. Хорошо, что никто за мной не следил» — подумал Павлик и стал осторожно подниматься.
Наверху он оказался в широкой светлой комнате, одна сторона которой была застеклена, а вдоль других стояли изъеденные червоточиной низкие деревянные лавки. Пол был выложен гладкими плитками. Прямо перед ним стояла открытой тёмная дверь, украшенная орнаментами из старого кованого железа.
Павлик вошёл в эту дверь и попал в тёмный, узкий, длинный коридор, с множеством дверей по обе стороны. По этому коридору он прошёл в просторную жилую комнату. Назначение её определялось прежде всего тем, что в одном углу находился старый, почерневший от копоти и времени очаг с аккуратно разложенными возле него щипцами и круглыми, железными жаровнями. С одной стороны очага стоял ларь для хлеба, а с другой вдоль стены тянулись длинные полки, уставленные медной и глиняной посудой.
Павлик с интересом смотрел на эту старинную утварь, но в этот момент он услышал голос Хромоногого.
— Мне теперь это нужно. За этим я и пришёл!
Сжимая в руках ружьё, Павлик отошёл к коридору. Он услышал, как на грубый окрик Хромоногого кроткий и тихий старческий голос ответил.
— Не прельщайся этим, Тусун. Ты напрасно стараешься. Тебе не управиться со всем этим богатством, оно накапливалось веками.
— Я не пришёл сюда выслушивать твои бредни! Я пришёл за этим сокровищем, и оно будет моим… От отца своего я знаю, что тебе открыты все тайны… Говори, где оно?
