Холл с небольшой стойкой в глубине украшали свидетельства музыкальных побед Уорда. Золотые и платиновые альбомы висели на стенах так плотно, что казались обоями. Стейси появилась, когда Ана разглядывала видавшую виды акустическую гитару, стоявшую за стеклом у одной из стен, отражая поцарапанной декой свет ламп.
— А, вы уже познакомились с галереей славы.
— Да, она впечатляет, только смотрится как-то… неуместно. Мне показалось, Уорду чуждо самолюбование.
— Вы правы, — поспешно сказала Стейси, и Ана поморщилась.
— Я не то имела в виду.
— Нет, правда, Уорд не любит эту комнату, ему тут неуютно. Это идея дизайнера, и жертвователям нравится.
Ана кивнула. Вполне в духе Уорда: использовать славу, только чтобы добиться своего, в данном случае — пожертвований для фонда.
— Что думаете? — спросила Стейси, глядя, как Ана смотрит на гитару.
— Это же не альварез, правда?
Стейси широко улыбнулась, услышав благоговение в голосе Аны:
— Именно.
Многие рок-музыканты находили особый шик в том, чтобы отвратительно обращаться со своими инструментами, делать их выразителями декадентских настроений их обладателей. Уорд был не из их числа. С пятнадцати лет он так и не сменил свою старую гитару — это знали все его поклонники. Эта гитара стала легендарной, его символом, как и его глубокий голос.
Стейси вздохнула:
— Знаете, мы уже давно дружили с Карой, когда она начала встречаться с Уордом. Я была очарована с нашей первой встречи. Когда я увидела эту гитару, я никак не могла отвести от нее взгляда, а когда впервые услышала вживую, как он играет, я расплакалась.
Ана отлично понимала ее. У нее покалывало пальцы от желания потрогать гитару. Наверное, она стояла за стеклом, именно чтобы ее не трогали восторженные поклонники.
— А что стоит здесь, когда нет альвареза?
Стейси погрустнела и пожала плечами:
— Гитара всегда здесь.
— Как же так? Я слышала, что он играет только на ней, это его гитара…
Она оборвала себя, но Стейси, кажется, не расслышала в ее голосе страстности.
— Мы открылись где-то через четыре месяца после смерти Кары. С тех пор, насколько мне известно, к гитаре прикасаются только уборщики.
— Он ни разу…
— Нет. Ни разу.
У Аны сжалось горло.
— Это так печально.
Стейси грустно улыбнулась:
— Очень.
Карьера Уорда покоилась за стеклом, вдали от глаз, пыли и прикосновений, даже его собственных.
Стейси встряхнулась:
— Ну так что, поездка была плодотворной?
Ана удивленно посмотрела на нее:
— Простите?
Стейси хитро улыбнулась:
