— Приветствую вас, — сказала Джоанна. Миссис Корнелл повернула голову.
— Миссис Эберхарт, — с улыбкой произнесла она. — Здравствуйте. Как поживаете?
— Отлично, — ответила Джоанна. — Можно сказать, прекрасно. А вы?
— Спасибо, все хорошо, — сказала миссис Корнелл. Она протерла то, что держала в руке; потом протерла полку; потом, лязгнув стеклом о стекло, поставила протертый предмет на протертую полку; потом снова взяла что-то с полки, протерла этот предмет и….
— Как вы ловко это делаете, — сказала Джоанна.
— Просто вытираю пыль, — ответила миссис Корнелл, протирая полку.
Из глубины аптеки донесся стук пишущей машинки. Джоанна спросила:
— Вы знаете Геттисбергское обращение?
— Боюсь, что нет, — сказала миссис Корнелл, не переставая заниматься уборкой.
— Да что вы, — подбодрила ее Джоанна. — Его все знают. «Восемьдесят семь лет тому назад…»
— Это-то я помню, но я не знаю, что было сказано дальше, — ответила миссис Корнелл. Она поставила что-то на полку; снова стекло лязгнуло о стекло; взяла что-то с полки и начала протирать.
— А вообще-то в этом и нужды нет, — сказала Джоанна. — А вы знаете стишок «Пошла на рынок маленькая свинка»?
— Конечно знаю, — ответила миссис Корнелл, протирая полку.
— Записать на ваш счет? — спросил мистер Корнелл. Джоанна повернулась к нему. Он протянул ей небольшой флакончик с белой крышечкой.
— Запишите, — ответила она, принимая флакончик. — У вас не будет воды, чтобы запить? Я хочу принять таблетку.
Он кивнул и снова пошел в глубь помещения за стеллажи.
Стоя в полутемном зале с флакончиком в руке, она вдруг почувствовала, как по телу пробегает дрожь. Позади нее стекло лязгало о стекло. Она отвинтила колпачок и вытащила ватную прокладку. Внутри флакончика были белые таблетки; она вытряхнула одну таблетку на ладонь, все еще испытывая дрожь, снова заткнула флакончик ватной прокладкой и завинтила колпачок. Позади нее все время слышался лязг стекла.
Появился мистер Корнелл с бумажным стаканчиком.
— Спасибо, — сказала она, принимая стаканчик с водой. Затем положила таблетку на язык, отпила глоток воды и проглотила.
Мистер Корнелл писал что-то на листке бумаги. На его склоненной голове блестела лысина, похожая на лишенную растительности горную вершину; на белый, выпирающий из земли камень, на поверхности которого, как трещины, виднелись несколько темных волос. Она допила всю воду, поставила пустой стаканчик на прилавок, а флакончик положила в сумку. Позади нее слышался лязг стекла.
