Наконец в зале появился Миллионщик Ян в окружении нескольких десятков слуг, снующих вокруг хозяина. Одни держали кисти для письма и тушечницу, другие несли счеты, третьи – весы и безмены для взвешивания денег. Кто-то из челяди Яна нес в руках слитки серебра. Ян направился в центр залы и сел в кресло, обращенное к выходу, как это обычно делает начальник ямыня, появившись в зале присутствия. Ян потребовал ссудные обязательства. На его требование откликнулись больше сотни посетителей, которые стремглав бросились к нему со своими бумажками. Такого оживления, которое сейчас царило, трудно было увидеть даже в управе, когда просители подавали свои жалобы уездному начальству. Цинь Шилян протиснулся вперед вслед за остальными. Сунув свое прошение с обязательством кому-то из челядинов Яна, он отошел в сторонку и притулился возле лестницы, ожидая когда назовут его имя. Ян стал подзывать к себе просителей, при этом сначала внимательно оглядывал каждого с головы до пят и только потом углублялся в прошение. После изучения бумаги он кому-то сумму ссуды сокращал, а другому, напротив, увеличивал. Проситель, которому он кредит увеличил, получив деньги, выходил из залы с видом победителя. На его лице можно было увидеть удовлетворение, порой даже некоторую надменность. У других посетителей на лице лежала печать уныния и разочарования. Видимо они получили от Миллионщика слишком мало серебра, поэтому покидали залу с низко опущенной головой, ну прямо как тот сюцай, который получил на экзамене самую низкую оценку. Видя подобную картину, Цинь Шилян с горечью подумал: «Деньги берутся в долг, значит, рано или поздно их придется отдавать. Ведь даром их никто не даст!
К чему терпеть все эти унижения? Он раскаивался, что пришел, а потому решил больше не ждать. Однако уйти без своей бумаги с обязательством он уже не мог, между тем, бумагу унесли к Яну и до сих пор ему не возвратили. Цинь не знал, что делать. Он находился в полной растерянности. В этот момент его взгляд упал на человека (такого же просителя, как и он), который стоял рядом с ним. Мужчина был удивительно похож на него: такое же лицо, такой же рост. Как будто два портрета одного человека, напечатанные с одной печатной доски. В голове Шиляна пронеслась мысль: «Внешность этого просителя, совершенно одинакова с моей. Если хозяин ссудной лавки вызовет его первым и распознает его судьбу, значит, он тем самым определит и мою собственную! Тогда я узнаю, что меня ждет: удача или беды». Его размышления, однако, в этот момент прервались ибо просителя-соседа позвали к Миллионщику. Цинь Шилян обратился в слух и зрение. Ян, внимательно оглядев просителя, перевел глаза на ссудную бумагу, на которой стояла сумма кредита: пятьсот лянов. Ян рассмеялся.
