В рощице березовой,
где трава высокая,
там на зорьке розовой
стонет пташка одинокая.
Кличет ли она птенца,
просит ли прощения?
Нет у песенки конца,
нет и сердцу утешения.
Ты приди скорей, рассвет,
пташку в роще успокой!
Ты вернись ко мне, мой свет,
и верни душе моей покой!
Среди белых стволов берез Владлен видит фигуру своей красавицы Маши, в белом сарафане, с откуда-то вдруг взявшейся длинной русой косой. Идет Маша по поляне, на голове у нее венок из ромашек и колокольчиков, а рядом с нею, по макушку в цветах, идет девочка, тоже в веночке, с торчащей из-под него смешной короткой косичкой…
Задумчивы были и лица послушников и трудников. Слушали они песню Владлена, и каждый о чем-то своем думал.
– Вот кому надо в семинарию поступать вместе с Андрусем! – неожиданно проговорила баба Анжела. – Голосок-то, а?
– Владлен некрещеный, его не примут в семинарию, – ответила Анна. – А из Андруся со временем выйдет высокодуховный приходской батюшка. Если он семинарию сумеет закончить, конечно, и удачно женится. Невеста у него хорошая, баба Анжела?
– Была у него невеста, да вся вышла.
– Куда вышла? – не поняла Анна.
– Замуж.
– Ой! Так ему теперь на целибате постригаться придется! – огорчилась Анна.
– На чем, на чем? Это что за целибат такой? – удивилась баба Анжела. – Типа ламината, что ли?
– Целибат, Ангелина Власьевна, это когда священник не монах, но тем не менее не связан узами законного брака, то есть давший обет безбрачия.
Баба Анжела ошарашенно поглядела на Анну – она о таком и не слыхивала!
– Знаешь что, Нюрка? А ведь тебе самой срочно замуж надо! Уж больно ты забогословствовалась… А монахиня из тебя все равно не выйдет, хоть ты и модничаешь.
– Я модничаю? – поразилась Анна.
– Ну не я же… Я вон за внучками своими одежку донашиваю: что они выбросят – то мне и ладно, а у тебя каждая складочка на юбке продумана на православный фасон!
– Ой, Ангелина Власьевна! Уж вы скажете!
– Да тебе и архимандрит то же самое скажет.
На лице Анны полное недоумение: она изо всех сил старается выглядеть скромно, православно, а баба Анжела говорит – модничает! Непонятно как-то…
Вот и Троица отошла, начался Петровский пост, время для Владлена в общем-то скучное. Постных дней и в миру много, больше половины года, хотя мирские граждане посты не всегда строго блюдут, но уж кто попал в монастырь – тем приходится соблюдать. Монахи в посты друг друга поздравляют «с постом приятным», но Владлен особо приятного в них не находил, хотя порядок не нарушал – терпел.
