Они созвонились заранее, и хозяйка встречала Варвару, как дорогого гостя. Она накрыла стол со свечами, с фамильным серебром и с вином в хрустальном графине.
– Я понимаю, Варя, что у вас какое-то дело, но я так люблю гостей… А они ко мне редко ходят.
– А ваш брат?
– Осип?.. Это единственный, кто приходит. Но только раз в год – на мой день рождения… Давайте, Варя, посидим, поболтаем, а уж потом о делах.
Софье Трофимовне недавно исполнилось пятьдесят. Она числилась редактором в издательстве, но работала на дому, пересылая результаты по электронной почте… Обстановку в квартире можно характеризовать одним словом – эклектика. Или – дикое смешение разных стилей и эпох.
В гостиной вдоль стены стоял кожаный диван с круглыми подлокотниками, с высокой деревянной спинкой, с узким зеркалом и полочкой наверху. Эта вещь из сталинских времен… Ближе к окну – массивный буфет от эпохи Николая Второго… Югославские книжные шкафы – это начало семидесятых, стиль раннего Брежнева… Компьютерный столик и электроника не нем – это наше время… Только от Хрущева ничего не осталось. Его мебель была хилой, куцей и на тонких ножках – все уже развалилось!
Варвара начала разговор от буфета. Она предположила, что эта вещь досталась хозяйке от дедов-прадедов.
– Угадали, Варя!.. Мой дедушка был купец первой гильдии. По нашим временам – это, как владелец сети супермаркетов… И имя у него было красивое – Степан Елисеевич.
– А Елисеевский магазин, это не его?
– Нет, Варя. Это из другой оперы… У деда были магазины на Мясницкой, на Балчуге, в Зарядье, в Марьиной роще… И квартира у нас была на Мясницкой, там, где Банковский переулок выходит на Кривоколенный.
– Значит, буфет оттуда?
– Нет, Варя. В смутные времена городскую квартиру разграбили… А буфет – из дачной мебели. У нас сохранился домик в Малаховке… Вы, Варвара, сказали, что вы из детективного агентства. Значит, вы юрист?
– Нет, я – сыщик.
– Неважно! Я прошу помочь мне… Недавно умер мой отец. Нотариус сегодня позвонил и сказал, что в пятницу собирает по поводу завещания. А я в этих тонкостях не разбираюсь… Мне бы наш дом в Малаховке получить.
– А есть еще наследники?
– Есть… Мой брат – Осип Собакин… Иосиф Трофимович…
* * *
Хозяин указал Олегу на кресло, а сам сел на диван.
– Вы считаете, Олег, что у меня странное имя?
– Нет, нормальное имя…
– Нет, я вижу, что вы так считаете!.. Я, молодой человек, родился при Сталине! И мой отец только начинал карьеру ученого. А его отец был почти буржуй – бывший купец Первой гильдии… Вот и пришлось ему проявить лояльность – назвать меня именем вождя.
