Джеку Коупу требовалось немало смелости, чтобы тогда, больше трех с половиной десятилетий назад, написать и опубликовать этот роман. На его родине, в Южной Африке, то было время создания системы апартеида, насаждения расовой и национальной розни.
И в среде белых южноафриканцев многие смотрели на Коупа как на предателя своей белой общины, как на ренегата: очень уж бескомпромиссно он разоблачал деяния режима, установленного белыми расистами.
Как известно, гонениям у себя на родине подвергались многие южноафриканские литераторы. И, наверно, не только по доброй воле Коупу пришлось переселиться в Англию. Хотя сам он и не испытал таких преследований, как другие, может быть, потому, что давно уже приобрел мировую известность. Одно из свидетельств известности — многочисленные, с 1956 года, переводы его романов, рассказов и стихов на русский язык.
О трудных судьбах южноафриканских писателей, которых объявляли диссидентами, уже появилось много книг. Одну из них — «Внутренний враг» — написал сам Джек Коуп.
В наши дни появилась надежда, что положение в Южной Африке улучшится. Многие расистские меры уже отменены. Идет борьба за полную отмену системы апартеида.
Значит ли это, что читать «Прекрасный дом» сейчас уже не так интересно, как прежде?
Конечно, нет. Это часть подлинного прошлого. Оно было. Его не зачеркнешь. Его надо знать.
Во многих странах мира, в том числе и в нашей стране, за последние годы очень зримо проявились национальные предрассудки, предубеждения, даже рознь, доходящая до погромов. Роман Коупа — один из тех, что помогают понять происхождение расовой и национальной розни и ее страшную опасность.
Том Эрскин,молодой натальский фермер.
Филип Эрскин,его отец, владелец поместий в Африке.
Эмма Мимприсс,родственница Тома Эрскина.
Линда де Вет,дочь бура.
Черный Стоффель де Вет,ее дядя.
Оума де Вет,ее бабушка.
Коломб Пела(получивший при крещении имя Исайя), рабочий-зулус.
Но-Ингиль,глава клана, дед Коломба.
Коко, его бабушка.
Мьонго, зулус-лесоруб, глава христианской секты.
Люси,его дочь, жена Коломба.
Полковник Драммонд Эльтон, командир частей милиции.
Капитан Клайв Эльтон,его сын.
Миссис О’Нейл,ее дочь.
Мэтью Хемп,судья, в прошлом директор сельской школы.
Майор Атер Хемп,его сын.
Мисс Брокенша,миссионер.
Бамбата,предводитель зулусов (иногда его называют Магаду).
Малаза,знахарь у Бамбаты.
Эбен Филипс,человек смешанной крови, сводный брат Тома.
