— Что-нибудь еще, сэр? — спросил он, выждал и задним ходом направил свой фургон из окружающих остров Гастона зарослей.
— Если ты мне не поможешь, — сказал тот, — я могу умереть.
— Прошу прощения, сэр, — произнес Рекс, — но для нас, роботов, смерть не является каким-то особо важным событием. Мы называем это просто «выключением». В конце концов кто-нибудь обязательно включает нас обратно. А если нет, то мы об этом даже не знаем.
— Но у людей-то все по-другому!
— Я этого не знал, сэр. Как чувствуют себя в таких случаях люди?
— Да что тут говорить! Ты, главное, не улетай! Я куплю что-нибудь еще.
— Сэр, я трачу слишком много времени на такие мелкие заказы.
Внезапно у Гастона появилась новая идея.
— Я думаю, мой следующий заказ тебя обрадует. Я хочу купить все, что есть в наличии.
— Весьма дорогостоящее решение, сэр.
— У меня неограниченный кредит. Так что давай подсчитывай сумму.
— Подсчет закончен, сэр, — сказал Рекс, затем достал из бумажника Гастона чек, отпечатал на нем сумму и передал ему на подпись. Гастон нацарапал шариковой ручкой свои инициалы. — Куда мне сложить продукты? — поинтересовался робот.
— Просто свали их где-нибудь рядом, затем привези еще раз то же самое.
— Полный набор?
— Полный. Как много времени на это уйдет?
— Прежде всего мне нужно будет вернуться на склад. Затем позаботиться о ранее поступивших заказах. А потом я вернусь сюда со всей возможной поспешностью. Это займет дня три, от силы четыре, если только мои хозяева не перепрограммируют меня на что-то еще.
— Так долго? — удрученно произнес Гастон.
От надеялся, что, когда робот начнет курсировать между складом и болотом, выгружая продукты целиком по десять раз в день, кто-нибудь в конце концов обратит на это внимание и вылетит узнать, в чем дело.
Но три или четыре дня — это никуда не годилось.
— Повторный заказ отменяется, — сказал Гастон. — И не надо выгружать продукты здесь. Я хочу, чтобы ты доставил их моему другу. В подарок. Друга зовут Марти Фенн.
Робот записал адрес Марти, затем спросил:
— Может быть, вы хотите приложить к подарку записку?
— Я думал, ты не имеешь права передавать сообщения.
— Записка, прилагаемая к подарку, это совершенно другое дело. Но, разумеется, ее содержание должно быть невинным.
— Разумеется, — согласился Гастон, загораясь новой надеждой на спасение. — Просто запиши и передай Марти, что мини-флаер развалился над парком Эверглейдс, как мы и планировали, но у меня, вопреки ожиданиям, сломаны не две ноги, а только одна.
