Себастиан отличался от мужчин в ее семье. Он не отметал ее мнения только потому, что она не являлась наследницей трона. Его не удивляли ее способности, и он не считал ее увлечение политологией пустой тратой времени. Он вел себя так, будто верил, что образование будет для нее очень ценным приобретением.
На это она сама надеялась.
Лина провела свое детство вдали от родного дома и виделась со своими родителями и братьями-сестрами лишь раз в году, когда на неделю приезжала в королевский дворец в Марван. Она не помнила, чтобы родители ласкали ее, и всегда знала о том, что является для своего отца лишь младшим по чину женским отпрыском.
Она не желала чувствовать себя никчемным человеком. Ей хотелось иметь свое значение в этом мире, и не только как привлекательный, хорошо воспитанный придаток к какому-либо мужчине.
— Ты сегодня какая-то очень тихая, — сказал Себастиан.
— Я думаю о том, насколько ты отличаешься от мужчин в моей семье.
— Чем именно?
— Ты не обесцениваешь меня просто из-за того, что я женщина.
— Кто же так делал?
— Мой отец. В некоторой степени — мой дядя. И другие.
— Твой брат?
Лина не помнила, чтобы упоминала своего брата, но, наверное, когда-то сделала это. Она улыбнулась одной из тех редких улыбок, которые возникали на ее лице, когда она думала о своей семье.
— Мой брат совсем другой. Он воспитывался точно так же, как и мой отец, но все-таки не такой. Он не разговаривает со мной откровенно, однако ведет себя так, что мне становится все понятно.
— Как именно?
Искренний интерес Себастиана побудил ее быть более откровенной, чем всегда.
— Он проводит со мной время.
— А твои родители — нет?
— Моя мать… можно сказать, и так.
Мать иногда посвящала ей час-другой, толкуя ей о поведении, приличествовавшем ее статусу, но эти беседы едва ли можно было назвать материнско-дочерней связью.
— А твой отец? — В вопросе Себастиана не звучало ни удивления, ни осуждения, всего лишь любопытство.
— Нет. Он очень занят для того, чтобы тратить свое драгоценное время на дочь. — Хотя, как говорила Лине сестра, их отец не уделял внимания и ей, жившей в Марване.
— Тебя это волнует?
— А разве тебя не волновало бы?
— Полагаю, что да. Но в моем случае именно мать не стремится увидеться со мной. Хотя отец тоже всегда был занят работой.
— И это тебя расстраивает?
— С чего бы? У меня есть своя собственная жизнь.
— Значит, ты считаешь, что семья не должна собираться вместе?
— Ты имеешь в виду совместные обеды и поездки на природу в летнее время?
