- Палач приветствует объект. Палач желает говорить с объектом. Палач предлагает объекту взаимное ненападение.
- Вот как? – непритворно удивился я. – Сюрприз… Так ты все-таки умеешь говорить, морда?
- Палач – самообучающаяся разумная система. Палач способен обучаться. В память Палача заложено тридцать два наиболее употребительных языка планеты Земля, но до последнего времени Палач не мог овладеть системой речи.
- Как ты нашел меня?
- Палач обладает чувством Направления, равнозначным тому, которое наличествует у объекта. Палач отыскал объект с его помощью. Палач заинтересован в сотрудничестве с объектом.
- А почему тогда я не мог тебя найти?
- С помощью чувства Направления возможно блокировать поиск, ведомый с помощью чувства Направления. Палач способен на это.
- И я тоже так могу?
- Утверждение, вероятно, верно.
Я на миг задумался. Палач разговаривал подобно сломанному компьютеру, но логика в его речи, безусловно, присутствовала. Похоже, он действительно не собирался нападать на меня. Во всяком случае, прямо сейчас. Было бы нелишним воспользоваться этим и узнать у него хоть что-нибудь полезное.
- Кто ты такой? – Я начал с самого простого вопроса, рассчитывая повести цепочку вопросов-ответов, и таким образом выяснить все, что мне нужно.
- Палач.
- Что есть Палач?
- Палач – самообучающаяся компьютерная система, вживленная в искусственно выращенное биологическое тело. Палач действует по заложенной в него программе.
- Какова программа Палача?
- Очищение. Палач призван уничтожать любой разум, отличный от выданных Палачу параметров.
- В чем заключаются эти параметры?
- Существует образец. Любой разум, отличный от образца, должен уничтожаться.
- Что это за образец?
- Палач.
Я невольно расхохотался. Круг замкнулся, и мы зашли в тупик. Но каково, а? Выходит, Палач убивает всех, кто не похож на него? Интересно, оставит ли он хоть кого-нибудь в живых, следуя такой «программе»? Последний вопрос я произнес вслух.
- Утверждение верно. По расчетам, произведенным Палачом, количество разумных существ, соответствующих выданным параметрам, - от двух миллионных до трех миллионных процента от общего числа населения планеты Земля.
- Всякие там маньяки, что ли? – пробормотал про себя я. – Интересно, какой же дурак тебя так запрограммировал?
- Палач был запрограммирован профессором Чеволдаевым.
- И где сейчас этот профессор?
- Профессор Чеволдаев не соответствовал заложенным параметрам. Палач уничтожил профессора Чеволдаева.
