- Не надо, оставь себя, - усмехнулся я, отвергая этот жалкий дар.
Мурлок явно огорчился и снова попытался всучить мне эту деревяшку.
- Не обижай его, патрон, - укоризненно сказал Рабан. – Ты же ему жизнь спас – он должен отдариться. По их вере, если ты у него что-нибудь не возьмешь, он все равно скоро умрет.
- А-а-а, тогда давай. А больше у тебя ничего нет – монетки, например, или хоть пуговицы? Понимаешь, мне эта твоя пика ну совсем без надобности…
Мурлок наклонил голову, безуспешно пытаясь понять, о чем я говорю. Хотя тому, что я все-таки согласился взять копье, он очень обрадовался – еще раз поклонился, а потом попытался перекувыркнуться через голову, но плюхнулся в грязь.
- Ладно, бывай.
Это мурлок понял. Он поклонился в последний раз, и спрыгнул с тропинки, по-лягушачьи поплыв куда-то в сторону. Я проводил его взглядом, а затем поскакал обратно, к терпеливо ожидающей меня королевне. По пути я встретил довольно крупный бочажок относительно чистой воды и не удержался от искушения искупаться.
- Знаешь, патрон, нам бы не мешало обзавестись новой одеждой, - грустно констатировал Рабан, одновременно со мной осматривая меня со всех сторон. – Эти одинокие тряпочки можно назвать одеждой только с о-очень большой натяжкой.
- Будет возможность – обзаведемся. А пока что мне и так неплохо.
Лорена встретила меня очень странным взглядом.
- Оказывается, демонам тоже не чуждо благородство… - медленно произнесла она.
- Иногда. Когда есть такая возможность. Полагаю, нам следует двигаться, миледи – начинает смеркаться, а я бы хотел выбраться из этого болота до темноты.
- А ты неплох в драке! – одобрительно крикнула мне вслед королевна. Она даже снизошла до того, чтобы похлопать меня по спине – теперь она стала чистой и прикасаться к ней уже не так противно. – Не хочешь пойти ко мне в телохранители?
- А разве у вас нет телохранителей?
- У меня?! У меня их было четверо! – недовольно фыркнуло ее высочество.
- Было? Подразумевается, что теперь уже нет?
- Когда… когда Рроулин меня похищал, он убил троих из них. Они защищали меня и…
- А что же стало с четвертым?
- Этот жалкий трус бросил меня и сбежал! – возмущенно повысила голос Лорена. – Каков мерзавец, а?!
- Но разве он мог что-нибудь сделать?
- Он мог погибнуть с честью! А теперь умрет с позором – как только я доберусь до столицы, - равнодушно закончила королевна. – А все-таки – чего ради тебе понадобилось защищать эту вонючую жабу?
- Во-первых, мне не нравится, когда дюжина нападает на одного, - подумав, ответил я. – Во-вторых, я с самого рождения ненавижу ходячих мертвецов…
