- День-два… а что?
- Да ничего… просто было бы очень эффектно вернуться в столицу верхом на демоне! Епископ бы дерьмом изошел!.. ой, прости меня, Господи, за сквернословие…
- Я вам не верховое животное, - холодно ответил я. – Мне не нравится, когда на мне ездят.
- А кому нравится? – пожала плечами королевна. – Но раз уж Магнус подчинил тебя, придется тебе выполнять мои приказы… кстати, носить меня на своих плечах – великая честь!
- Избавьте меня от такой чести, миледи. К вашему сведению – ваш маг меня не подчинял, а всего лишь нанял. Если у меня будет с вами слишком много возни, я просто швырну вас в болото и отправлюсь домой.
По-моему, мне хорошо удался скучающий тон. Я слышал, что самые хорошо действующие угрозы как раз и произносятся вот так – скучно и обыденно, без лишних эмоций. Хотя на королевну это нисколько не подействовало – она только гордо задрала свой очаровательный носик. Да уж, намучается с ней будущий муженек, кем бы он ни был. Да и дотембрийцам не позавидуешь – заполучить такую девицу в королевы радости мало.
- Ой, кто это? – вдруг пискнула та, о которой я только что думал. – Вон там!
Я неохотно посмотрел туда, куда она указывала. Прямо в сердце топи мчался, разбрызгивая литрами грязь, один из тех рыбожаболюдей, которых Рабан назвал мурлоками. Я позавидовал его перепончатым ногам – с ними он мог не бояться утонуть. Мои, с острыми когтями, напротив, только и норовили погрузиться поглубже.
- Мурлок, - ответил я, заметив, что Лорена все еще ждет ответа. – Всего лишь…
- Фу, гадость! Ненавижу этих тварей!
- Это расизм, - почему-то обиделся я. – Нельзя ненавидеть кого-то только за то, что он не такой, как ты.
- Только не мурлоков! – решительно отказалась Лорена. – От них воняет, и разговаривать они не умеют! Вот цверги мне нравятся, а эльфы так просто прелесть!
«Рабан, кто еще живет в этом мире, кроме драконов, эльфов и прочего зверинца?»
- Огры, тролли, гномы, гоблины, гнолли, горгульи, а на других материках есть еще сфинксы, трегонты, кобны, эндерии, песиглавцы и каменные великаны. Кстати, патрон, ты обратил внимание, что за тем мурлоком гонятся?
- Гонятся? – вслух переспросил я, напрягая зрение. – Кто?
- Не вижу… - растерянно ответила Лорена. – Какие-то фигурки. Может, охотники?
Мои очи наконец-то справились с расстоянием, позволив мне отчетливо увидеть тех, кто гнался за мурлоком. Увиденное мне не понравилось.
Их было двенадцать, ни больше, ни меньше, причем один раза в полтора крупнее остальных. Они неприятно напомнили мне оживших мертвецов с базы «Уран», а приглядевшись, я понял, что это они и есть. Нет, конечно, не те же самые – откуда бы им здесь взяться? К тому же имелись явные отличия. Так, эти твари предпочитали передвигаться на четвереньках, кожи на них явно не хватало, зато когти были даже чересчур длинными. Ну а зубы так и вовсе выпирали изо рта так, что он не закрывался.
