- Обратно пути нет! – почему-то испугался Рабан. – Патрон, ты того…
- Чего?
- Того… Руки на себя наложить не вздумай, говорю! Ты ж и меня с собой прихватишь, а это будет уже убийство, а не самоубийство!
- Угу. Знаешь, Рабан, молчал бы ты в тряпочку…
Пока что королевна меня не замечала. Неудивительно – за исключением ее угла и участка возле входа, откуда доносилось шумное дыхание дракона, во всей остальной пещере было темно. Передо мной стояла непростая задача – привлечь ее внимание так, чтобы она не закричала. Моя внешность усложняла эту задачу многократно…
- Пс-с-ст! Ваше высочество! – рискнул я.
Лорена удивленно привстала. Она несколько секунд молчала, видимо, не вполне уверенная, слышала ли что-нибудь, или ей почудилось, а затем нерешительно спросила:
- Кто здесь?
- Тихо! Я пришел спасти вас!
- О господи, только не это! – ужаснулась девушка. – Еще один рыцарь! Очередной завтрак для этой бестии!
- Будем надеяться, что нет. Если у нас все получится, я вытащу вас через этот лаз.
- Какой еще лаз? – недоуменно подняла бровки королевна.
- Думаю, она не знает об этом дымоходе, патрон, - совершенно некстати подсказал Рабан. – Темно же…
Неожиданно стало еще темнее. Свет, падающий от входа, исчез, как будто выключили лампу – проход закрыла исполинская туша огнедышащего ящера. Дракон с грохотанием подошел вплотную к Ее Высочеству и начал сосредоточенно нюхать воздух.
- Какой странный запах… - недоуменно признался он. – Откуда бы это?
Я, разумеется, забрался повыше, надеясь, что дракону не придет в чешуйчатую башку дыхнуть в эту дырку огнем. Хоть мне и обещали, что моя шкура может переносить сверхвысокие температуры, сие отнюдь не означало, что мне это понравится.
- Что же это за запах? - еще более озадаченно вопросил он. Будь он человеком, наверняка бы при этом чесал себя в затылке.
- Лучше скажи, что тебе от меня надо, чудовище?! – неожиданно завопила королевна. Умница – отвлекает дракона от своего спасителя. От меня, то есть. Во всяком случае, хотелось надеяться, что она именно умница, а не истеричка, которая просто решила устроить очередной скандал.
- О-о-о, наша гостья наконец-то подала голос? – ухмыльнулся дракон, тут же забыв о странном запахе. – Есть будешь?
Он ее еще и кормит?
- Опять какая-то гадость! – наморщила носик Лорена.
- Свежайшая баранина! – обиделся дракон. – Барашек только сегодня щипал травку!
- Опять пережарил… - с набитым ртом покритиковала его незамысловатую кухню королевна. – И мне надоело мясо – я хочу фруктов… или рыбки… или…
