— Какая прелесть... — с трудом промолвила она, примеряя рубиновый кулон. — А что вытворяет эта штука?
— Ничего, — смущенно буркнул Креол. — Просто для красоты. Он... он почти такой же красивый, как и...
— Как что? — чуть ли не замурлыкала Ванесса. — Или кто?..
— Не важно, ученица! — тут же разозлился маг.
Вон тихо хихикнула — Креол не выносил, когда его уличали в том, что он проявляет к кому-то симпатию. Хотя демонстрировал он ее так редко... да вообще почти никогда.
— А откуда ты взял такой камень?.. — Она с восхищением покрутила рубин в руках. — Такая прелесть...
— Из моего сердца...
Вон почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Услышать от Креола что-то столь лиричное было так же трудно, как отыскать на Манхэттене белого тигра.
— Да, из моего сердца... — задумчиво продолжил маг, расстегивая рубашку. Кожу на левой половине груди рассекал свежий шрам. — Для перековки адаманта необходима самая чистая и свежая человеческая кровь, лучше всего — из сердечной мышцы. Я разрезал свое сердце, сцедил немного крови, потом зашил... А когда сковал саблю, несколько капель осталось — не выливать же? Вот я и окаменил их — превратил в рубин...
Слезы на глазах девушки моментально высохли. Креол оставался Креолом.
ГЛАВА 2
Мы отомстим, Джефф. Не знаю как, но мы страшно отомстим.
Энди Таккер
Раздарив все подарки, Креол задумчиво произнес:
— Пожалуй, в этом мире меня больше ничто не задерживает. Ученица, будь добра, найди Бат-Криллаха и прикажи ему возвращаться в коцебу. А я пока запущу Камень Врат...
Четверорукий демон быстро отыскался и молниеносно выполнил приказ. Ванесса постояла еще немного, созерцая вечернее небо. Потом перевела взгляд на черную дыру в земле — шахту глубиной в два-три километра — и тихонько хихикнула, представив себе, как будут удивляться те, кто ее отыщет. Хотя, скорее всего, произойдет это еще очень не скоро...
Потом она задумалась о Креоле. Точнее, об их с Креолом отношениях. Она никак не могла понять, что же чувствует к нему — если от любви до ненависти один шаг, то она, Ванесса, шагала туда-сюда по десять раз за день. Ее то притягивало к магу как магнитом, а то хотелось укокошить его каким-нибудь тяжелым предметом.
А что он сам к ней чувствовал? Трудно сказать. С тех пор как Креол согласился взять Вон в ученицы, он не стал относиться к ней как-то иначе — девушку по-прежнему коробила его саркастичная холодность, которую слегка разбавляла время от времени прорывающаяся симпатия.
