Арт | страница 9



  - Откры-ы-то! Тра-ла-ла! - неожиданно пропел в ответ мощный бас.

  Из двери гаража выглянул человек, вытирая руки ветошью. Лицо человека украшала густая вьющаяся борода, придавая его голове форму, близкую к шарообразной.

  - Вы ко мне? Проходите! А я, видите ли, решил заняться своим механическим конем, - бородач добродушно улыбнулся.

  - Это Вы писали профессору Мечникову?

  - Вы профессор?! Рад! Очень рад!

  Бородач подбежал и энергично затряс руку Александра, заставив его немного смутиться.

  - Нет. Профессор приехать пока не смог. Я его ассистент.

  - Замечательно!

  Похоже, этот факт нимало не огорчил человека, приславшего профессору снимки неизвестной надписи.

  - Александр.

  - Проходите в дом. Я сейчас.

  Бородач бросил ветошь на верстак и захлопнул гараж, в котором стоял старенький но ухоженный уазик.

  - Вы все-таки заинтересовались! Здорово! Жена с дочкой на выходные уехали к тетке, так что я один, - хозяин доставал разносолы и устраивал их на столе. Человек этот сразу понравился Александру своим неизменным добродушием и легким нравом.

  Достав из холодильника запотевшую бутыль сорокоградусной, хозяин вопросительно посмотрел на гостя.

  - Нет-нет, я по делу, - поспешил отказаться Александр.

  - Вот и правильно! Я не любитель, но для гостей держу.

  Бутыль скользнула обратно в недра холодильника. Хозяин же, закончив накрывать на стол, сел напротив гостя.

  - Итак, чем я могу быть Вам полезен?

  - Хотелось бы взглянуть на ту самую надпись, что Вы обнаружили.

  - Что ж, это вполне можно устроить. Ешьте-ешьте, путь нам предстоит неблизкий. Если выедем сегодня, к вечеру доедем до места, где заканчивается дорога. Машину придется оставить там. Зато завтра прямо с утра двинемся к месту пешим ходом.

  Александр рассчитывал обойтись одним днем, но не отменять же все из-за того, что до нужного места непросто добираться.

  Уазик упорно полз по дороге, где, по мнению Саши, место только гусеничным вездеходам. Порой вода подступала к дверцам, но мотор весело урчал (наверное, он был нравом в своего хозяина) и вытаскивал изделие отечественного автопрома из очередной лужи.

  - Не застрянем?

  - Не должны, - отозвался бородатый водитель. - Вообще-то я впереди лебедку приспособил, так что если что, сможем вытащить сами себя из болота.

  Водитель подмигнул и добавил для полного спокойствия гостя: "Да и ездил я здесь на прошлой неделе. Если с тех пор дорогу не разбили, доедем без проблем".

  Без проблем не обошлось. Нырнув в очередную лужу, уазик заскочил колесом в яму, отчего бампер машины почти полностью скрылся под водой. Колеса замылили. Двигатель взвыл на повышенных оборотах - не помогло. Водитель переключился на пониженную и попробовал вылезти потихоньку там, где не удалось выйти с ходу. Машина сидела в грязи прочно.