– Посылал, – вздохнул старший брат, пораженный проницательностью сестры, – не посылаются.
– Ладно, – Катя махнула рукой, – я их потом сама пошлю. А мы сейчас с тобой на дело пойдем.
– На какое еще дело?
– Думаю, что опасное. В Загуляевку.
– Зачем?
– Я хочу встретиться с этим типом, который Эльбрусов, и задать ему пару вопросов.
Лешка глаза вытаращил:
– Ты с ума сошла?
– А что нам остается?
– Надо за ним последить для начала, прежде чем лезть на рожон. Вдруг он тебе надает?
– А для чего я тебя с собой беру? – искренне удивилась Катя. – Неужели ты это допустишь?
– Нет, конечно!
– Тогда какие могут быть разговоры. Пошли, пока не начало темнеть. Время не ждет!
Лешка вздохнул, но ничего не сказал, а про себя подумал, что лучше пойти в Загуляевку и встретиться там со злобным дядькой из автобуса, чем находиться в одной деревне с Варькой и Ксюшей. Вот ведь пристали! А что если их фокусы дойдут до Кольки и Петьки? Только с ними еще разборок не хватает! Ведь этим деревенским молодцам не докажешь, что ничего у Лешки ни к Варьке, ни к Ксюшке на сердце нет, и что любит он только одну девушку на свете, а именно Наташу Воронцову.
Было четыре часа дня. В этот самый момент Юра закончил читать последнее послание от Кати, которое заканчивалось такими словами:
«Я решила сейчас же пойти в Загуляевку и последить за Эльбрусовым, а на обратном пути надо непременно заглянуть в Змеиную заводь и обследовать камышовые заросли. Ведь именно туда два раза отправлялся этот мерзкий тип, который выдает себя за журналиста. Я уверенна, что никакой он не журналист, а безумный ученый, который где-то там, среди высокой травы и густых зарослей выводит гигантского змея. И я буду не я, если не найду этого гада и не выведу его на чистую воду. Вечером, когда мы с Лешкой вернемся, я тебе напишу о наших новых открытиях. Уверена, что это будут ошеломляющие новости. Пока. Катя».
Юра схватился за голову:
– Это же никуда не годится! Да она что, с ума сошла? Ни в коем случае нельзя туда лезть!
Он схватил телефон и начал набирать Лешкин номер.
– Абонент не отвечает, – ответил ему равнодушный автоответчик, – или находится в недосягаемой зоне.
Юра Цветков сделал еще три попытки, но все было безрезультатно. Тогда он порылся в своем блокноте и нашел номер Катиного телефона, но и ей дозвониться не смог. В отчаянии он позвонил Наташе Воронцовой. К его великому облегчению, одноклассница сразу же ответила на звонок.
– Наташа, тебе Леша Васильев не звонил за последние два часа?
