— Вы сошли с ума, друзья мои — сказал я — это безумие. Та война, какую вы ведете здесь — это безумие. У нас хватает вполне даже материальных врагов — а вы ведете войну с тенями.
— А кто тогда пытался вас убить? — спросил Габриелян
— Кто пытался… Я так полагаю, что мафия. Наемники. И я даже знаю, кто их мог нанять.
— Мафия… Увы, это была не мафия. Я думаю, что это были монахи из одного из монастырей близ Рима. Мы не раз и не два сталкивались с тем, что все, кто пытается идти против Римской церкви, против ее первосвященников, пытаются искать ответы на вопросы, которые опасно задавать вслух — умирают, и смерть их нелегка. Вы наводили в Риме справки о ком-то из князей Римской католической церкви, верно?
— Нет.
Аббат Марк внимательно смотрел мне в глаза, но он, генерал контрразведки — не мог уловить и тени лжи, ни в моих глазах, ни в моем голосе. Хотя бы потому, что я сказал правду.
— Я ищу информацию о трех родах — я решил играть в открытую хотя бы потому, что людям, которые сидели рядом со мной и какого то черта разыгрывали из себя служителей Господа я был обязан жизнью — три дворянских рода Италии, средней знатности — но мне они интересны.
— Назовите их, возможно, мы попытаемся вам помочь в ваших поисках.
— Баронские рода Полети, Салези и графский — ди Марентини.
Теперь уже я внимательно смотрел в глаза генерала, или аббата или кого там — чтобы попытаться понять, солжет он или нет при ответе. Но он — и не пытался лгать.
— Зачем это вам, сударь?
— Это не моя тайна, я могу раскрыть ее.
Денег я предлагать не стал — это было бы оскорблением.
Мы молчали — все трое, и я почти физически ощущал, как в старинной келье зловеще сгущается тишина.
— Вот оно что… — наконец сказал аббат Марк
— О чем вы?
— О ком, сударь. Его Преосвященство Пьетро Антонио Салези, барон Салези, граф ди Марентини, викарный кардинал Римской католической епархии. Один из самых опасных людей в Ватикане, в Курии он отвечает за банк Ватикана. Мы считаем, что это — следующий Понтифик. Он и приказал убить вас, сударь.
Одно из правил разведчика — никогда не клади все яйца в одну корзину. Не зацикливайся на одной версии, какой бы логичной она не казалась. Проверяй все возможные версии, отыскивай все возможные факты, прежде чем делать выводы. Увы — в тот день я нарушил это правило, может — потому что меня только что едва не убили, может — еще почему.
Но нарушил.
— Не может быть. Зачем ему это?
— Вам известно о фатимских пророчествах, Князь?
