Ирина… Мишке она приглянулась. Да и сам случай столкнул их и одном купе один на один.
Паленый пересел поближе к Ирине, попытался обнять. Та отшвырнула руку парня. Глянула строго. Паленый понял, что поспешил и отодвинулся. За постельное белье свое и попутчицы он заплатил сам. Девушка поблагодарила кивком головы, видно, привыкла к подобным знакам внимания.
Паленый рассказывал ей всякие смешные случаи из жизни, придуманные на ходу. Ирина слушала, смеялась.
Мишка лишь один раз услышал под дверью осторожные шаги Задрыги. Вот они остановились. Капка прислушалась. Мишка заливался соловьем, говорил без умолку, мстил Задрыге, рассыпаясь в комплиментах и любезностях перед едва знакомой попутчицей.
Лишь в два часа ночи выключил он свет и, пожелав спокойной ночи девушке, вскоре уснул, догадавшись, что от нее он ничего не добьется. Слишком строга оказалась, слишком недоступна.
— Да и к чему она, если эта встреча — первая и последняя. Продолжения не будет. Она студентка. А я кто? Узнай, разговаривать не стала бы, — подумал Паленый и, поворочавшись немного, уснул накрепко, до самого утра.
Разбудил его Глыба, когда солнце заглянуло в окно вагона. И поторопил:
— Шустрее, через десяток минут сваливаем.
Мишка повернул голову. Соседки уже не было. Свернутая постель примостилась в уголке. Была девушка, и не стало…
Паленый грустно вздохнул, вспомнив вчерашний отказ дать адрес. И потянувшись, стал одеваться. Его сразу насторожила легкость пиджака. Он сунул в боковой карман руку. Но там пусто…
Паленый точно помнил, что именно сюда он положил свою долю из общака малины.
Он обшарил все карманы, но нигде ни копейки. Пусто было и в чемоданчике, задвинутом под полку.
Не только бумажных денег, мелочи не осталось. У Паленого от изумления отвисла челюсть:
— Вот так студенточка! Облапошила, как последнего фраера! И надо же, умудрилась на халяву отделаться, прикинулась целкой-недотрогой, стерва размалеванная! Карманница! А как сработала! Чисто ломала комедь! И как я не допер? Что ж теперь? Шакал без доли шугнет! А если и примет, годы потешаться станет. А может, это Задрыга устроила? Надо глянуть. Она такое может оторвать. За нею не заржавеет! — вспомнил Мишка совместную учебу у Сивуча и решил перехватить Капку один на один.
Но, Капка крутилась возле Шакала. И даже не оглядывалась на Мишку.
— Задрыга! Хиляй сюда! — позвал Капку. Та, оглянулась, послала его матом и заговорила с паханом.
Паленый ждал. Когда малина вышла из вагона, Мишка накрепко прихватил Капку за плечо:
