Подъехав к небольшому городку, Кэтрин спросила:
— Ты как?
— Немного устал сидеть.
— Мы можем здесь остановиться.
— Нет необходимости.
В следующем городке Кэтрин вышла, купила бутерброды и напитки и въехала на лужайку возле реки. Там, на столе, установленном специально для пикников, она распаковала и разложила еду, а Зак примостился на деревянной скамейке.
Краем глаза она наблюдала, как Зак с третьей попытки ухитрился поднести бутерброд ко рту. Он взглянул на нее, и Кэтрин тут же отвела глаза, занявшись собственным бутербродом.
— Спасибо, что догадалась не везти меня в ресторан, — сказал он.
— Здесь приятнее.
Зак улыбнулся.
— Да. Очень спокойно. — Он повернулся и посмотрел на реку. — А речки ты не боишься?
— Плавать я бы не стала, а смотреть — не боюсь.
— А с тех пор ты так и не пробовала плавать?
— Нет, не могу. — Она с трудом подавила дрожь. — Я знаю, что надо пересилить страх. Я часто себе это говорю…
Он хотел было обнять ее, но потом вспомнил, в каком состоянии находятся его руки.
— Я не буду настаивать, — сказал он. — Я знаю, как это непросто.
Кэтрин с благодарностью посмотрела на Зака.
— Я не думала, что ты поймешь, — призналась она.
— Почему?
— Ты же обожаешь риск, правда? Он дает тебе дополнительный адреналин.
У него блеснули глаза.
— Нет, есть просто страх, ужас, который застилает глаза, уничтожает остальные чувства, делает человека совершенно беспомощным.
— А ты ощущал что-то похожее в горах?
Несколько секунд он молчал.
— Не в горах, — наконец ответил он. — Нет.
Наверное, после аварии, подумала Кэтрин. Когда он, совершенно беспомощный, с отмороженными конечностями, лежал в снегу и думал, что уже никогда не поднимется. Она осторожно дотронулась до его руки.
— Тебе повезло, — сказала Кэтрин и добавила, несмотря на то, что больше всего хотела уберечь его от новых опасностей: — У тебя нет причин избегать гор — когда ты совсем поправишься.
Зак взглянул на ее пальцы, лежащие на его руке, и засмеялся.
— Конечно, ты права. Ничто не может остановить меня. И это… успокаивает. — Он поднес ее руку к губам и поцеловал. — Я люблю тебя, мой ангел-хранитель.
Она попыталась улыбнуться, чтобы скрыть захлестнувшую ее теплую волну, а Зак опять засмеялся и отпустил ее руку.
Когда они закончили есть, Кэтрин собрала остатки и выбросила в ящик для мусора. Зак с трудом встал со скамейки и пошел к реке. Он остановился у самой кромки воды и позвал Кэтрин:
— Иди сюда.
Она подошла, и Зак указал ей на серую цаплю, неподвижно стоящую в десяти шагах вниз по реке. Через несколько мгновений птица, бесшумно махая крыльями, взмыла в воздух и скрылась между деревьями.
