По мере приближения к городу Квитак плейасовые озера встречались все чаще, как бы продырявливая огромные пространства полей. Барни продолжал свой бесконечный монолог, и они ехали все дальше, приближаясь к краю вертикального обнажения породы, отделявшего Хай-Плэйнс от окружающих территорий.
— Во время сухого периода эти озера заполнены пылью и выглядят подобно лунным кратерам.
Они начали спускаться по крутому склону, и Джун с восхищением смотрела на скалы. Их окраска изменялась от белого и бледно-лилового до каштанового и кирпично-красного цветов. Рассматривая их, Джун подумала, что Марк был, по крайней мере, не совсем прав относительно того, что в Лаббоке не на что посмотреть. Это было чудо природы.
— Мы едем сквозь миллионы геологических лет.
Барни говорил с такой гордостью, как будто сам создал эти скалы.
— Это потрясающе!
Ей хотелось, чтобы Марк был сейчас здесь, рядом с ней. Он бы оценил по достоинству эту красоту.
— Потребовались тысячелетия ветровой и водяной эрозии, чтобы переместить так много грунта.
Джун и Барни провели несколько следующих дней, осматривая исследуемый район и встречаясь с официальными лицами из других округов. И только поздно вечером, в пятницу, Барни подвез Джун домой, и она поднялась наверх в свою квартиру.
— Привет. Ты вернулась?
На Мадлен была изящная блузка и модные джинсы. Из под ее коротких, хорошо уложенных волос свисали длинные, привлекающие внимание серьги.
— Я только что приготовилась идти в Хонисакл Роуз. Не хочешь пойти со мной?
— Нет, Мадлен, я устала.
— Ну ненадолго? Я не люблю ходить одна.
Джун внесла чемодан в квартиру. Она представила себе бар, и это ее не привлекало. Кроме того, Мадлен выглядела слишком вызывающе для компании.
— Почему бы нам сначала не поужинать, а затем сходить на шоу?
Мадлен невесело засмеялась.
— Потому что там ты не встретишь свободного мужчину, а мне, откровенно сказать, сейчас это просто необходимо.
— Но должен же быть более достойный способ достичь этого? — заметила Джун.
— Нет. Мне уже двадцать девять. Всю неделю я работаю в банке, а дома я мать и домохозяйка, но в пятницу вечером я хочу выйти и грешить напропалую.
— Поступай как знаешь, Мадлен, но я не хочу идти. Счастливо провести время.
После ухода Мадлен Джун долго и не спеша принимала ванну. Вытираясь, она разглядывала себя в зеркало. Лицо ее обветрилось и загорело, а волосы надо подстричь и вообще сменить прическу. В последнее время Джун мало внимания уделяла своей внешности. Возможно потому, что не было никого, кто бы мог оценить это.
