Джо ушёл, а Брю остался сидеть словно оглушённый. И было отчего. Это ведь не то, что мой круг тщательно отобранных и проверенных друзей, это — признание всего общества. Люди обожают примазываться к героям, а уж если героем оказывается тот, от кого никто подвигов не ожидал, то народ вообще готов носить его на руках. Конечно, через неделю все позабудут о Брю и его поступке, но всё равно — он завязал несколько новых дружеских связей, и некоторые из них останутся надолго. Я от всей души обняла его — так обнимают своих пациентов врачи-хиропрактики, когда хотят поставить позвонки на место.
— Вот видишь! — воскликнула я. — Как всё для тебя изменилось!
Он сунул своё приглашение в карман и не сказал ни слова.
Поздним вечером, после того как все улеглись, я прокралась на первый этаж, в кухню, за чем-нибудь вкусненьким. Проходя мимо бывшей гостевой комнаты, я не смогла побороть любопытство и заглянула в открытую дверь — сознаюсь, надеялась хотя бы мельком узреть Брю в трусах, которые мне пока что удаётся увидеть лишь когда складываю выстиранное бельё.
Не вышло. Брю, полностью одетый, сидел на кровати, прижав колени к груди; на его лбу блестели крупные капли пота.
— Брю?
Он распрямил плечи.
— У Коди был кошмар, — сказал он, хотя, насколько я могла видеть, младший брат крепко и безмятежно спал. Сам же Брю, судя по всему, не сомкнул глаз.
Я присела на краешек его кровати.
— Если что-то не так, и ты хотел бы поговорить об этом…
Несколько секунд он молчал. Потом опустил голову и покачал ею.
— Я просто… Я просто боюсь, что не справлюсь со всем этим, Бронте.
— С чем не справишься? Никто ведь не ждёт от тебя чего-то особенного.
Он воззрился на меня, и его изумительные глаза говорили об обратном. Я отвела взгляд.
— Я думал о дяде Хойте.
Упоминание об этом человеке привело меня в замешательство. Нет, я понимаю, что к мёртвым надо относиться с уважением, но как быть, если они при жизни не заслужили этого самого уважения?
— Дядя Хойт говорил мне, что я должен ненавидеть весь мир — только так я смогу выжить.
— Но это же ужасно!
— А что если он прав?
Он с мольбой заглянул мне в глаза — ему хотелось услышать заверения в том, что его покойный дядя неправ. Мне так хотелось обнять Брю, приласкать… но это стало бы нарушением золотого правила. Пока мы под крышей этого дома — Брю не мой парень. Отвратительное правило. Но если принять во внимание, что я сижу сейчас в его комнате, на его кровати, в сокровенный полуночный час, и меня обуревают некие чувства… сами понимаете, какие… Словом, это гадкое правило просто необходимо.
