Беглец [или "Не хочу быть героем"] | страница 40

Сегодня нас подняли за час до рассвета. Так что когда первые лучи солнца осветили пустынные улицы, еще спящего, города, мы, уже позавтракавшие и собранные по полной боевой выкладке, шагали в направлении порта. Две терции и одна схола. Впереди отряда ехал, на жеребце светло-каурой масти, тан, прибывший вчера в лагерь и принявший над нами командование. Он одет, как и все мы, в тунику темно синего цвета. Но поверх нее красуется кольчуга, сплетенная из мелких, железных колец, прикрывающая тело от горла до колен. А длинный плащ, с вышитым гербом клана, ярко-алого цвета, в отличие от наших, скромных, коричневых. Непокрытую голову украшает грива золотистых, длинных волос, схваченных сзади серебряной заколкой, на манер конского хвоста. Юное лицо тана наполнено сознанием собственной важности. Похоже, мы его первый отряд. Тан Дориан, так нам его вчера представил комендант. За ним, на бурой лошаденке, неотлучно следует слуга, везущий посеребренный шлем, с богатым султаном черно-белых перьев, и зачехленным круглым щитом.

Таким порядком мы проходим, через начинающий оживать город, к речным причалам, где грузимся на две, ожидающие нас, барки. Одна терция и половина схолы на каждую. Командир, со слугой и лошадьми, грузятся не на нашу барку, зато с нами плывут сразу два сержанта. Звучит команда поднять сходни и барки отваливают от берега. Экипаж наваливается на весла, выгребая на стремнину и скоро барка бодро плывет вниз по течению Юрана, неся нас к цели путешествия.

Первое правило сержанта — солдат не может сидеть без дела. И, давно уже спевшиеся, Шелик с Вабиком быстро находят для нас таковое. Наличный состав делится на две смены и сажается на весла, вместо матросов. Оставшиеся без дела новобранцы, осваивают увлекательное занятие, по надраиванию корабельных палуб. В общем сержанты делают все, что бы опровергнуть старую солдатскую мудрость, гласящую: лучше плохо ехать, чем хорошо идти. А освободившиеся матросы, оккупировали носовую надстройку и развлекаются, отпуская замечания по поводу того места из которого растут наши руки, не умеющие держаться за весло.

На ночь корабли пришвартовались, в безлюдном месте, из соображений скрытности. Все сходят на берег, устраиваясь на ночлег. Сержанты тут же организуют дежурства. Пять смен по полтора часа. Часовой в лагере и по часовому на каждом корабле. Конечно мне достается четвертая смена, часы самого сладкого сна, из которого меня вырывает бесцеремонная тряска.