А после представления случилось то, чего я меньше всего ожидала. Он сам подошёл ко мне и искренне улыбаясь, вручил мне подарок, сказав при этом, что классические произведения на него всегда наводили уныние, но я просто спасла его от скуки своей манерой говорить и сделала вечер весёлым. Сухо поблагодарив его, я выразила ему соболезнования по поводу нелюбви к классике и приготовилась к тому, что он окатит меня презрительным взглядом, а он вместо этого рассмеялся. Вот так собственно и началось наше личное знакомство.
Ещё через год мы снова встречались с ним на новогодние праздники, и оказалось, что он вполне нормальный парень, если не начинает строить из себя бог весть что. А ещё через год, когда мы с ним встретились, я поняла, что он мне нравится. Летом мне должно было исполниться семнадцать, и я уже заглядывалась на парней, а ему было уже двадцать семь и на смену парню, который хочет казаться крутым, пришёл уверенный в себе мужчина, с которым было интересно поговорить.
Прощаясь с ним в тот праздничный вечер, я с сожалением сказала, что оканчиваю школу, и меня выпускают из интерната в вольную жизнь, и что, по-видимому, мы никогда больше не увидимся. Он тогда с жалостью сказал, что я делала его поездки в детдом интересными, и что следующий Новый Год его уже вряд ли так порадует. На этом мы и расстались.
Но спустя неделю, он приехал с отцом на Рождество, а потом и на двадцать третье февраля, чего раньше не делал. С каждые его приездом наше общение становилось всё более доверительным, а девчонки уже начали намекать, что Валера приезжает в детдом ради меня. Мне это конечно льстило, но в глубине души, я в это не верила, потому что красавицей не являлась. Волосы были какого-то неопределённого мышиного цвета, губы узкими, нос казался каким-то длинным, а скулы высокими. Про фигуру я вообще молчала, потому что в отличие от большинства наших девчонок, не могла похвастаться ни супер узкой талией, ни роскошным бюстом. Я скорее походила на спортсменку, занимающуюся бегом или лёгкой атлетикой, и была высокой и мускулистой, а не миниатюрной, воздушной, как мне хотелось бы. Единственное, что могло понравиться во мне противоположному полу, это глаза. Здесь уж меня предки наградили по полной программе, потому что воспитатели не раз говорили, что ещё никогда не видели таких зелёных глаз.
Но ближе к лету я стала понимать, что на самом деле интересую Валеру не как приятная и весёлая собеседница, а как девушка. Воспитатели смотрели его на частые приезды сквозь пальцы и даже иногда отпускали меня с ним на пару часов погулять по Петрозаводску. На день рождения он подарил мне дорогой телефон, чтобы мы постоянно находились с ним на связи, а на выпускной - роскошное платье, и я чувствовала себя золушкой, попавшей в сказку.
