— Не похоже, что обознался.
У реки было больше всего гуляющих. В городском саду крутилась карусель. Глеб и Ксюша остановились у вагончика с надписью “Хачапурня”, обоим страшно хотелось есть. Сели за пластиковый столик под старой березой. За соседним супружеская чета предавалась внутрисемейному спору — правильно ли сегодняшний день считать праздником? Их дочь-младшеклассница, отведав колы, пыталась привлечь к себе, играя прутиком, осторожную кошку.
Минут через двадцать Ксюша и Глеб предстали перед очами доктора, дежурившего по ведомству санитарно-эпидемиологического надзора. Судя по тому, как эта черноглазая, сильно немолодая женщина произнесла первый же вопрос в одно слово: “Жалобы?” — голосом она обладала мощным, сильнодейственным, волевым.
К отвороту белого халата была приколота белая лента. Белое на белом вызывающе не сливалось, напротив, усиливало, дразня взгляд, одно другим.
— Меня клещ укусил, — молвила Ксюша.
— А вас?
— Меня нет. Мы вместе.
— Выйдите в коридор.
Глеб вышел.
На журнальном столике лежали всевозможные памятки — брошюрки, листовки, книжицы-раскладки. Крысы, бешенство, туберкулез… Глеб выбрал страшилку про клещевой энцефалит и стал читать от нечего делать. Приятного мало. Воспаление мозга. Возможность фатального исхода. Кома. Инвалидность. А есть еще клещевой боррелиоз, вызываемый не вирусами, а какими-то особыми спирохетами, передающимися теми же клещами.
Минут через пять появилась Ксюша, вид у нее был удрученный.
— Ну как? — спросил Глеб.
— Записали в журнал — где и когда меня укусили.
— А что клещ? Не берут? — Он увидел знакомую баночку в ее руке.
— Только завтра, — сказала Ксюша. — Похоже, мы не успеем на вечерний автобус.
— Я ж тебе говорил, надо было завтра приехать.
— Ну я не знаю, — сказала Ксюша нараспев. — Придется в гостинице ночевать.
Из кабинета вышла в белом халате.
— Вы кого привезли? — обратилась она к Глебу. — Он же неживой!
— Даже очень живой, — сказал Глеб, покосившись на баночку (интуиция ему подсказывала не принимать никаких упреков).
— Где живой? Вы его уморили.
— Полуживой, — сказала Ксюша. — Вон — шевельнулся!
— Неживых не принимают, — сказала доктор. — Это в Москве можно по фрагментам мертвого. А мы не Москва. — Она обратилась к Глебу: — Завтра покажете вирусологу. Сегодня лаборатория все равно закрыта.
А завтра откроют с утра. Поместите его в холодильник, но только не в морозилку. Может, и доживет.
— А чем кормить надо? — спросила Ксюша.
Доктор посмотрела на нее как на идиотку:
