Для возобновления наступления итало-немецких войск к Суэцкому каналу требовалось 30 тыс. тонн горючего. На 20 августа имелось только 8 тыс. тонн. После того как 28 августа был потоплен транспорт Истрия с горючим и боеприпасами, наступление отсрочили на несколько дней.
30 августа англичане отправили на дно Средиземного моря танкер Сант-Андреа (1300 тонн горючего для немецких танковых дивизий и много авиационного бензина){12}. Роммель, не зная об этом, в ночь на 31 августа перешел в наступление, хотя самые насущные потребности немецкого африканского корпуса удовлетворялись лишь на 40%.
23 октября в районе Эль-Аламейна (Египет) произошло самое крупное сражение за все почти три года военных действий в Северной Африке. Потерпев поражение, Роммель начал быстро отводить немецкие дивизии на запад, стремясь сохранить как можно больше живой силы и техники, оставив итальянские пехотные дивизии посреди пустыни. Этот факт подтверждает и Кавальеро в своих записях. Поражение итало-немецких войск у Эль-Аламейна привело к потере всей Ливии.
Поражение итало-немецких войск в Африке и особенно 8-й итальянской армии на советско-германском фронте в декабре 1942 года резко обострило внутриполитическое положение в Италии. В широких слоях итальянского народа усилилось стремление к миру. Нарастало возмущение политикой правящих кругов, которые развязали преступную войну. Ринтелен в своих донесениях в Берлин не скрывал, что большинство итальянского населения не изъявляло желания продолжать непопулярную в народе войну{13}..
Недовольство разъедало также итальянскую армию и флот. Широко распространялись антифашистские настроения среди солдат и матросов. В тех же донесениях Ринтелена встречаются признания, что основная масса солдат после поражений на всех фронтах военных действий, подобно итальянскому народу, мечтала только об одном - скорее закончить неудачную войну{14}.
Бывший начальник штаба немецкого африканского корпуса Вестфаль отмечает тот факт, что немцам в Италии приходилось наблюдать отвращение итальянского народа к фашистскому режиму.
После разгрома гитлеровских войск в битве на Волге прежняя вера в мощь германской армии исчезла. Когда потрепанные остатки итало-фашистских завоевателей прибыли в Италию после ужасной катастрофы на Дону, ненависть к германскому союзнику начала прорываться наружу и в открытых формах распространялась на гитлеровцев, которые хозяйничали в Италии, как в завоеванной стране. Ширилось антифашистское движение народных масс. Под руководством Итальянской коммунистической партии развернулась партизанская борьба в стране.
