Вызвал генералов Роатта, Гандина, Фасси{47} для изучения возможностей укрепления обороны Сицилии и Калабрии. Укрепление обороны Сардинии пока откладывается.
31 декабря.
Полковник Ферретти{48} докладывает: Наш штаб не приступил еще к реквизиции автосредств в установленные сроки, а немцы уже увозят то, что можно увезти, получая повсюду содействие итальянских перекупщиков, которые ради наживы оказывают им услуги.
В Хорватии немцы покупают все, что можно купить. Наше же министерство иностранных дел наложило запрет на любые закупки. Помимо прочего, имеется 120 вагонов кож и 1200 тонн шерсти, которые мы хотели обменять на соль. Доложил об этом дуче, который разрешил произвести закупку.
На участке Аджедабьи противник сосредоточил главные силы в районе Саунна, Антелат.
Сегодня утром после трехчасовой артиллерийской подготовки и при поддержке авиации и кораблей флота (пять крейсеров и два миноносца) противник атаковал укрепленный район Бардия. Ему удалось вклиниться на широком фронте на южном участке системы укреплений.
До сих пор наши контратаки не дали никакого результата. Войскам приходится рассчитывать только на свои силы, поскольку метеорологические условия не позволяют ввести в бой авиацию.
Общие потери, нанесенные противнику с 11 ноября по сегодняшний день: уничтожено 1246 танков и бронеавтомобилей, сбит 271 самолет.
Часть III.
От Дона до Туниса
Действия наших войск на обширном русском фронте, если рассматривать их ретроспективно, носили почти эпизодический характер.
Вначале в России действовал итальянский экспедиционный корпус, а с июля 1942 года, когда Муссолини потребовал более широкого участия итальянцев на этом театре, АРМИР (8-я итальянская армия в России). Эти соединения представляли лишь незначительную часть тех крупных сил, которые участвовали в боевых действиях на всех фронтах. Они отлично выполнили свой долг. Итальянский экспедиционный корпус успешно отразил первое советское зимнее наступление и в июле 1942 года действовал в авангарде 8-й армии во время крупного наступления на Дону.
В августе-сентябре 8-я армия, растянутая на широчайшем фронте, победоносно выдержала первое оборонительное сражение на Дону. Немцы не выполнили своих обещаний о сокращении фронта действий и усилении армии резервными частями, а альпийский армейский корпус, который надлежало использовать на Кавказе, был обречен на уничтожение на равнинной местности.
При таком несоразмерном ее силам фронте армия вынесла 11 декабря новый советский удар и сдерживала натиск до 8 января 1943 года. Затем свежие силы противника преодолели слабую итальянскую оборону, и началось трагическое отступление, закончившееся 31 января 1943 года на Донце.
