– Нужно отдать дойчевитам должное, – неохотно проговорил он. – Какие бы сильные удары мы по ним ни наносили, они всегда нам отвечают. Да и швейцарцы – кажется, так называется другое племя? – ничем от них не отличаются. У них нет такого оружия, как у дойчевитов, но…
– Я знаю, что хотел бы отдать дойчевитам, – сказал стрелок Скуб и показал на главную пушку танка, выделявшуюся тонкой черной стрелой на фоне темно-синего вечернего неба. – Лучше как следует пальнуть по ним, чем отдавать им должное…
Уссмак не стал с ним спорить. Танк съехал с дороги к северу от Малхауза (какое удовольствие – проехать по разрушенному тосевитскому городу!) и остановился прямо посреди лужайки. Большая луна Тосев-3 проливала свой бледный свет на горы, расположенные к западу, отчего близлежащий лес казался черным и непроходимым.
Даже днем Тосев-3 казался Уссмаку чужим – слишком холодно на его вкус, а звезда Тосев сияла ярче, чем те, к которым он привык. Ночью планета превращалась в страшное место, таким самка пугает своих малышей.
Все здесь было чужим: запахи, которые приносил прохладный ветерок и которые касались рецепторов на его языке – иногда пряные, а порой резкие и отвратительные, – поражали и вызывали удивление, всегда неприятное. Даже воздух казался тяжелым и слишком сырым. А звуки! Чириканье и писк, рев и рычание… На Родине ночные животные вели себя гораздо сдержаннее. Уссмака они пугали не только поэтому. Он никогда не знал, какие звуки издают животные, а какие – Большие Уроды, подбирающиеся к нему с целью нанести непоправимый вред его здоровью.
– Постараюсь отдохнуть, пока можно, – сказал он. – Наверное, завтра нам предстоит сражение.
Где-то, до отвращения близко, разбили лагерь дойчевиты со своими танками. Они ждали, когда поднимется звезда Тосев. Сами танки не представляли особой опасности, хотя новые модели причиняли солдатам Расы определенный урон, но дойчевиты так виртуозно ими управляли, что вполне могли получить работу в качестве инструкторов в любом уголке Империи.
«Новые модели», – подумал Уссмак, соскальзывая внутрь танка через люк водителя.
Раса сражалась на Тосев-3, используя практически такое же оружие, что и на Работев-2 и Халесс-1 – тысячи лет назад. Они провели на Тосев-3 около двух лет (чуть больше, чем один оборот его родной планеты вокруг родного солнца), а танки и самолеты Больших Уродов стали намного опаснее тех, с которыми пришлось иметь дело в самом начале.
Чрезвычайно пугающая мысль. Еще хуже – атомная бомба, которую взорвали русские. Если у Больших Уродов появится ядерное оружие, Раса почти наверняка проиграет войну Уссмаку такое даже в голову не приходило, когда он мчался на своем танке по просторам русских полей сразу после высадки на Тосев-3.
