– Химик, Пригоршня? - произнес голос Касьяна.
– Опа… - растерянно сказал Пригоршня. - Какой я проницательный… Ну, Касьян? Тебе чего понадобилось?
– Передаю вам от Слона сообщение.
– А чего ж Слон сам его не передаст? - спросил Андрей.
– Он ранен.
– Что? - произнесли они одновременно.
– Сильно? - добавил Никита после паузы.
– Кто его ранил?
Касьян помолчал.
– Неважно.
– Это та… враждебная корпорация? - спросил Андрей.
Опять тишина: Касьян то ли советовался, что отвечать, прикрыв микрофон, то ли раздумывал над ответом. Наконец он сказал:
– Не ваше дело. Слушайте, что Слон передает… Так, сейчас… Вот: не вздумайте этот Черный Ящик открывать. Пригоршня, Слон сказал, это больше тебя касается.
– Почему меня? - обиделся Никита. - Я и не думал…
– А что будет, если все же попробуем?
– А то и будет - взорветесь. Там кодовый замок и радиопередатчик. Он в ручке спрятан. Как вы до места доберетесь - вам надо будет ее развинтить и дать сигнал. Он очень мощный будет, весь эфир заполнит. В общем, окажетесь возле ЧАЭС, под самым этим охладителем башенным, - включаете передатчик и стоите на месте, ждете. Ученые вас по сигналу быстро находят. Отдаете им устройство, возвращаетесь за деньгами. А если сами открыть попытаетесь - на устройстве система самоуничтожения включится. Разнесет ваш броневик так, что потом по всей Зоне осколки на сувениры будем собирать… Ясно, ага?
– Не годится, - сказал Химик, и напарник энергично кивнул.
– Что не годится? - донеслось из динамика.
– Значит, мы сейчас останавливаемся, сваливаем твой Черный Ящик на обочину и назад дуем. А сорок тысяч себе оставляем, в компенсацию за потерянное время и моральный ущерб, понял? Все, отключаемся…
– Эй-эй! - заволновался собеседник. - Стоп! Ты чего это там? Химик, вы что удумали, в чем дело?
– Дело в чем? - Андрей наклонился ниже к решетке микрофона в панели возле руля и заорал: - А в том, твою мать, что вы там все охренели! Так Слону и передай, понял? Его не в голову случайно ранило, после того как мы уехали? Пусть зеленку пьет! Это что, мы в «Малыше» взрывчатку везем? Так выходит? А если там замкнет что-то? А если оно от тряски сработает? А если… Все, уходим с этой волны, тормозим и скидываем ваш ящик. На вызов больше не отвечаем. Привет Слону, Касьян…
Пригоршня, криво улыбаясь, протянул руку к пульту и подкрутил настройку. Шипение, которое фоном звучало все это время, стало громче, потом тише…
– Стойте, стойте! - вновь прорезался в динамиках голос Касьяна. - Эй… Химик, да стой же! Я ж еще не все вам сказал!
