...Весело потрескивал костер, выбрасывая искорки вверх. Они летели, слегка кружась, и, поднявшись достаточно высоко, гасли.
– Они как звезды, только наоборот, – сказал европеец, – звезды падают вниз, а искры летят вверх.
– А конец у всех один, – буркнул ему в ответ Сергей.
– Ну, зачем так мрачно. Важно не то, что они сгорают, а то, для чего они это делают и как. Вот эти искры, например, прежде чем погаснуть, согрели нас своим теплом. Или могут отпугивать от нас разное зверье.
– Будем надеяться, что зверье отпугивать им не придется. – Сергей поднялся с земли и потянулся. – Пойду-ка я сам отпугну его.
– Против ветра не становись! – бросил ему вслед Лысый и снова уставился на огонь.
– У тебя имя есть? – спросил я Лысого.
Он поворошил в костре прутиком.
– Курт мое имя.
– Немец?
– Угу, потомственный фашист! – Курт засмеялся и посмотрел на меня.
– В смысле?
– Мой дед был танкистом во время Второй мировой.
– Ты это... – я немного замялся, подбирая слова, – там, в баре, я погорячился слегка. Меня по пьяному делу часто на защиту национально-патриотической гордости пробивает.
– Все нормально, я все понимаю. Ты офицер, а я тебя вербовать пришел. По сути, склонять к предательству. А если... – Он не успел договорить, потому что вернулся Серый. Вид у него был встревоженный.
– Снорки! – сказал он, понизив голос почти до шепота, и оглянулся в темноту.
– Чего?
– Снорки, говорю! Я дохлого снорка нашел, чуть в штаны не наложил, думал, живой, сволочь!
– Так! – Зинченко быстро зашнуровывал ботинки. – Значит, спать сегодня не придется?
– Спать надо, но вполглаза и с пальцем на спуске. Дежурить будем по двое. Первая смена моя. Кто со мной?
Серый и Курт вызвались одновременно.
– Серый, иди покемарь. Будешь в паре с Иванычем. А сейчас я с Куртом.
– И все-таки, мне так и не рассказали о снорках, – напомнил Лысый.
– Ты фильм «Обитель зла» смотрел? Ну, там еще Мила Йовович в главной роли.
– Смотрел когда-то...
– Вот там такие твари были, которые по стенам лазили, помнишь?
– Да вроде.
– Так вот, снорки на них очень похожи, только почеловечнее будут, в плане внешности.
– Откуда они такие взялись?
– В генетических лабораториях пытались создать суперсолдат, – вступил в беседу Зинченко. – Они должны были оставаться людьми, только обладать гораздо большей силой, ловкостью, быстротой реакции и прочими параметрами по сравнению с обычным, пусть даже очень хорошо подготовленным бойцом. Потом, когда вырвался на свободу вирус, он, видимо, внес свой вклад в изменение генотипа этих солдат, превратив их в снорков. И вот мы имеем то, что имеем.
