– Извините... – робко повторил невидимка.
– Извиняю, конечно! – пролепетала Оксана, размышляя, то ли удирать отсюда, то ли все-таки выяснить, кто тут шутит. Любопытство пересилило страх, и она осторожно подошла к говорящему дереву.
– Кто здесь? – настойчиво повторила Оксана.
– Э-э-э... птичка... – ответил голос.
– Какая птичка? – Оксана подняла голову вверх.
– Хорооошая птичка, – жалобно уверил ее некто мультяшным голосом. После этого листва зашевелилась и по ветке осторожно, бочком вышел зеленый волнистый попугайчик.
– С ума сойти! – покачала головой Оксана и медленно протянула ему руку.
Попугай повернул голову, одним глазом внимательно осмотрел ладонь Оксаны и, чуть помедлив, перепрыгнул с ветки на рукав плаща, зацепившись коготками за ткань. Оксана замерла, чтобы не спугнуть его, а попугай, чуть поразмышляв, перебежал с локтя на плечо и прижался к шее. Оксана заметила, как он дрожит – погода была совсем не подходящей для прогулок тропических птиц.
– Потерялся? – посочувствовала Оксана и аккуратно прижала его рукой, чтобы он снова не улетел. Ночевка в этом парке была бы для него смертельна.
Оказавшись в машине, попугай перепрыгнул на руль и начал вертеть головой, изучая обстановку. Оксана завела двигатель и начала медленно отпарковываться, внимательно глядя в зеркало заднего вида.
– Осторожненько, осторожжжненько! – запричитал зеленый пассажир, беспокойно захлопав крыльями.
– Ну ты даешь! – восхитилась Оксана его умению попадать словами в тему. – Ты из цирка, что ли, удрал?
– Кешич! – представился новый знакомый.
– Оксана. Очень приятно. Может, ты и свой адрес знаешь?
– Извините... – ответил Кешич и перелетел на заднее сиденье.
Волк решил напасть ночью. Понятий «воинская честь» и «честный бой» у него не было, а правила охоты не запрещали нападать на зверя, если тот спит.
Волк понимал, что не прав, отказываясь повиноваться древним заповедям, но дальнейшая жизнь по тем правилам, которые завещали боги, представлялась ему полной бессмыслицей. Многие охотники разделяли его мнение.
Искусством охоты Волк владел в совершенстве. Но кому нужно это совершенство, если для добычи необходимых шкур и мяса вполне достаточно навыков юнца Ворона? Волк жаждал подвигов, которые смогут в полной мере показать соплеменникам его охотничье мастерство. Но такой возможности не было в мирной и щедрой природе, пока в их краях не появился достойный противник – белый человек.
Отец трех родов не запретил развязывать войну, он промолчал. Это придало Волку уверенности и охотничьего азарта.
