— Стало быть, им требуется дилетантка без опыта, чтобы утаить от поклонниц его незаконнорожденного ребенка? — подытожила я с облегчением, но не без обиды.
— Практически в точку. — Мэри либо не расслышала, либо проигнорировала ту часть, где я слегка обиделась. — По мнению редактора развлекательного отдела, причина в том, что ты англичанка; может, Джейкобе скорее доверится соотечественнице.
— Британия не похожа на маленькую старомодную деревню, где все поголовно варят варенье и желают доброго утра соседям, — пробурчала я вполголоса. — Маргарет Тэтчер тоже англичанка, но что-то ей никто не доверяет.
— В общем, как я уже сказала, Сисси все подготовит. — Мэри показала на дверь, где Сисси стояла в проеме с блокнотом в руке и ненавистью на лице. — А блог ты будешь вести из Лос-Анджелеса. Можешь упомянуть, что готовишь интервью, но многого не раскрывай, основное прибереги для журнала, и тебе зачтется.
— И на Тони Блэра люди меньше злились ближе к концу, — продолжала бурчать я. — И на Суини Тодда [3]. Кстати, он действительно существовал?
— Нет, Энджел, не существовал. — Мэри снова оглядела, свой стол. — Энджел, они просили прислать тебя. Мы тебя и посылаем, вопреки пожеланию редакционной коллегии. Против воли наших издателей. Прошу тебя отнестись к заданию ответственно. Или ты хочешь потерять визу?
Я закусила губу, словно получив выговор от мамы.
— Это очень важное для журнала интервью, и если ты хорошо его проведешь, оно войдет и в зарубежные версии, — объяснила Мэри. — Если интервью не получится, издатели вряд ли захотят дальше работать с твоим блогом, как считаешь?
— Вряд ли, — согласилась я с ощущением противной тошноты под ложечкой.
— Слушай, никто не ждет от тебя шедевра на Пулитцеровскую премию; поезжай и поговори с человеком. Есть много гораздо худших способов провести неделю в марте. Ты получаешь полностью оплаченную поездку в Лос-Анджелес, включая все расходы, плюс тебе еще и заплатят. Усвой это, иди покупай бикини и возьми интервью у красавца мужчины. — Мэри жестом предложила мне выметаться из кресла. — Жду тебя через две недели. И не запори поручение.
Я ощутила на плече чьи-то костлявые пальцы и нерешительно поднялась с сиденья. Пусть это окажется Смерть, взмолилась я про себя, собирая свитера, перчатки и пальто.
— Нельзя ли побыстрее? — послышался презрительный голос — явно от обладательницы костлявой хватки. — У меня работы хватает.
— А, это ты, Сисси, — сказала я, стараясь не выдать разочарования.
