Игорь вовсе не был «примиренцем», а тем более трусом. Он был смел и разумен. Однажды, когда друзья возвращались поздно вечером из кино, они увидели, как на противоположной стороне улицы к девушке подошли трое парней. Девушка вначале испуганно вскрикнула, а потом до слуха друзей донесся ее торопливый взволнованный голос: «Оставьте меня! Что вы делаете ? »
Игорь, не сказав ни слова Рашиду, ринулся через дорогу. Тут же раздался крепкой силы удар: один из парней грохнулся на тротуар. Двое других, выхватив что-то из карманов, налетели на Игоря. Мезенцеву пришлось бы худо, не подоспей ему на помощь Рашид. Ударом ноги в спину он свалил второго хулигана. Третий поспешил скрыться. Девушки тоже не оказалось, она, воспользовавшись неожиданной помощью и тем, что внимание от нее было отвлечено, убежала. Друзья, не теряя времени, покинули место драки.
Рашид в тот раз спросил Игоря:
— А если бы ты был один, поступил так же?
Игорь, помолчав секунду, ответил:
— Да! Здесь нужно было драться.
Рассудительностью друг Рашида удался в отца. Петр Степанович Мезенцев был начальником отдела уголовного розыска городского управления охраны общественного порядка. Живой, общительный и веселый человек, он в те редкие часы, когда бывал дома, рассказывал ребятам увлекательные истории о трудной и опасной работе сотрудников милиции. Он был отличным психологом, этот пожилой, видавший виды, седой, скуластый подполковник. Он умело, исподволь раскрывал перед юношами гнилую мораль преступного мира, его хищническую, паразитическую сущность. Говоря о рецидивистах, убийцах, он говорил с гневом, а описывая пострадавших, их родных и близких, подполковник вспоминал о выражении ужаса в их глазах, о горестных слезах, о проклятиях в адрес тех, кто мешает людям жить счастливо и радостно.
Экспансивный Рашид возмущался и прямо заявлял, что будь его воля, он приказал бы применять смертную казнь даже за самые мелкие преступления. Игорь молча сидел в углу или же ходил, задумавшись, по комнате. Однажды, остановившись против отца, он сказал звонким голосом:
— Папа, помоги мне после окончания десятилетки поступить в школу милиции!
Отец, не выразив ни удивления, ни одобрения столь неожиданному решению сына, произнес в ответ:
— В этом деле я тебе не помощник. Сдавай приемные экзамены и поступай... Если, конечно, пройдешь по конкурсу.
Школа закончена. В руках у друзей голубые хрустящие листы — аттестаты зрелости. Куда пойти учиться? Такого вопроса не возникало. Рашид Камилов решил еще зимой: только в педагогический, на факультет русского языка и литературы. «Буду учителем, — сказал он себе. — Что может быть благороднее этой профессии?»
