— Не знаю. У меня утюг сломался. Может, попросить починить?
— Совсем тупая! Ты за прежнее извинись перед ним и поблагодари, что вступился за тебя. А уж про утюг в последнюю очередь проси. Имей бабью хитрость. Этот парень «в старых девах» не засидится,— заметил, как покраснела Лапшина.
Она ушла от коменданта задумчивая.
Нет, девчонка не поспешила вернуться в свою комнату. Нашла Сашку, какой вместе с ребятами заканчивал стеклить окно. Катя вызвала его в коридор и, поблагодарив, извинилась. Об утюге забыла. Сашка, воспользовавшись безлюдьем коридора, поцеловал девчонку, та растерялась от неожиданности, а парень уже открыл двери в комнату и сказал уже с порога:
— Я скоро приду к тебе. Мы через полчаса все закончим.
Егор Лукич видел, как помогали женщины и девчонки убирать битое стекло. Они тщательно выметали ого, вытряхивали подушки, одеяла и простыни, мыли полы.
Никто никого не ругал и ни в чем не винил. Люди наводили порядок в комнатах молча, лишь где-то всхлипывала магнитола о прошедшей, забытой любви.
Егор Лукич ехал домой уже впотьмах. Прошел еще один день. Он был напряженным, как и прежние. Вспомнилось бледное лицо участкового. Он совсем недавно пришел работать в милицию, многое не успел освоить, плохо разбирался в людях, ситуациях, но уходя из общежития, долго благодарил Лукича за старую подсказку, сделанную как нельзя кстати. Сам бы никогда не вспомнил о свистке:
— Егор Лукич! Я даже не предполагал, что он остановит драку.
— Вася! Ты забыл свое детство! Ведь и меня, и тебя, и каждого, даже бабки пугали милицией. Не съел кашу, налудил в портки не дотащив до горшка, обязательно домашние пригрозят милицией. Вот и боялись, как Карабаса-Барабаса до самой школы. Этот страх с розовых ногтей в людях живет неосознанно. И рад бы не реагировать, а инстинкт сам срабатывает. Ну, а взрослые, столкнувшись с милицией в жизни, свои уроки получили. Не зря по комнатам рассосались мигом, чтоб в глаза не видеть нашего брата. А потому, советую тебе, не забывать нашего старого друга. Он, случалось, жизни нам спасал. Никогда не забывай его дома, уходя на работу. И не стыдись. Свисток тоже оружие...
— Без него приходилось гасить драки?
— Сколько раз! В ресторане пьяные свисток не услышат. Им, хоть гром грянь над башкой, все равно махаться будут.
— И как тогда?
— Свет гасили в зале. В темноте горячие головы быстро остывают. Днем, бывало, холодной водой окатывали, или вытаскивали из кабаков пару отморозков. Они, еще не доехав до милиции, успевали протрезветь, помириться меж собой и просили отпустить их.
