– Этот фрукт они едят тут с медом, а я приказал засолить. Вылитый корнишон получился. Попробуй!
Ник похрустел фруктом очень схожим по вкусу с соленым огурчиком.
– Получается, что мне вы не поможете вернуться?
– Коля, если бы можно было, я сам давно бы отсюда слинял. Кто меня сюда вытащил так, и осталось загадкой!
Архимаг наклонился к Нику и, понизив голос продолжил:
– В этой стране все как скорпионы. С востока эти нарки в стране болтунов. С севера бешеная сучка Фелиция. Тут в Сапфировом городе считают, что сидят как у Христа за пазухой и их ничего не касается! А всему виной сапфировая глыба. Она где-то под этим дворцом замурована. Сапфир экранирует, нейтрализует магию. В городе магия не работает, а здесь во дворце все чары снимаются.
– Верно, ко мне вернулся голос!
– А когда он у тебя пропал?
Ник рассказал о стычке с волшебницей Фелицией.
– Она от тебя не отстанет, Коля! Бессмертная стерва, обладающая магией! Страшный сон любого мужика!
– Мне сказали, что колдуны из страны болтунов прислали людей сюда-требуют от вас мою голову.
– Кто сказал?
– Есть люди. . .
Архимаг откинулся на подушки. Окинул Ника веселым пьяным взглядом.
– Не бойся, Коля, земляка в обиду не дам.
– Что же мне делать?
– Оставайся в городе. Работы хватит, а чин я тебе придумаю. Вдвоем мы тут дел наворочаем!
«Ага, ты наворочаешь! Водку пьешь, да брюхо наедаешь! »
Вслух Ник ничего такого не сказал.
– Что там дома? Что в России за три года случилось?
Ник пересказал месячной давности новости.
Архимаг покачал головой.
– Мой бизнес, небось, накрылся медным тазом!
– Есть ли еще волшебники в этой стране?
– На западе в Розовой стране жила волшебница . . . Винара, Виллара. . . черт, не помню! Оттуда давно уже никто не приезжает. На моей памяти контактов с этой страной Сапфировый город никаких не имел. Старушка, говорят, безвредная была. Любила помогать людям. Может она тебе поможет. Но шансов, честно говоря, мало.
– Как мне найти туда дорогу?
– Проводника я тебе дам, Коля. Но не стоит спешить, отдохни недельку, другую, осмотрись. Пир в честь тебя закатим! Как шапка эта работает?
Ник рассказал подробности. Архимаг слушал внимательно, поглаживая золотую шапку Гархурдов.
– Странное заклинание! В городе конечно не сработает.
– А может быть отойдем подальше и вы пожелаете, чтобы мы вдвоем вернулись на Землю?
Архимаг налил еще водки.
– А если не сработает? Не будем торопиться, Коля. Возвращайся в гостиницу, а потом, завтра у нас праздник и пир в твою честь. После встретимся и поговорим. Идет?
