Принцессе было интересно все. Особенно то, что носят женщины, как проводят время и чем заняты дома.
Откровенность Ника очаровало повелительницу Гархурдов.
Когда же покончив с едой, слегка охмелевший Ник начал рассказывать о сексуальной жизни Москвы в двадцать первом веке, женщина забыла про виноград и приоткрыла рот от удивления.
Ник смотрел ей в глаза и говорил, говорил. . .
Своей шкурой он ощущал, что от длины его языка зависит долгота его жизни.
Тем не менее, дела настигли и принцессу. Явился тот же высокомерный тип с красным поясом.
Принцесса приказала отвести Ника обратно в камеру.
– После полудня мы встретимся еще, Ник.
– Я даже не знаю вашего имени, госпожа.
– Презренный раб, ты имел счастье говорить с лаиссой Терригардвайр! – рявкнул дядька с красным поясом.
Ник запомнил только первую часть имени «Терри» .
Мешок на голову Нику уже не надели и руки не связали. Крепкие молодцы держали его надежно и без веревок. Переходы, лестницы. Каменные стены в орнаменте и барельефы странных зверей. Все быстро промелькнуло.
В своей камере Ник обнаружил в углу дырку в полу и справил наконец-то нужду с превеликим облегчением!
Оставалось только ждать ночи.
«Стану Шахиризадой здесь! Буду трепаться обо всем-глядишь и в живых оставят! А тогда уж и удрать смогу. »
Ник успел подремать, до следующего вызова к госпоже лаиссе.
Терри стояла у окна, отодвинув занавес. Яркий дневной свет легко проходило через ткань ее туники. Лаисса казалась обнаженной в своем легкомысленном наряде.
Не оборачиваясь, женщина произнесла:
– Гарф, оставь нас вдвоем!
Охранник, поклонившись, вышел за дверь.
– Подойди, Ник!
Ник приблизился и встал рядом.
Лаисса смотрела на горы и он видел только ее профиль.
– Я провожаю каждый заход солнц, молюсь богам и задаю один и тот же вопрос:
Что произошло с нами? С моим народом?
Каждый день похож на прошедший. Мы заперты в нашей горной стране и не в силах ее покинуть. . . День за днем, день за днем. . . Никто не стареет и не умирает. У нас не рождаются дети. Мы бессмертны?
Боги молчат, Ник. Я не слышу ответа. Я посылаю к ним жертвы с одними и теми же вопросами, но тщетно. . .
Если это бессмертие, оно нам не нужно. . . Эта жизнь похожа на тление. . .
У нас так мало радостей. Редкие путники приходят к нам. Люди голубой страны такие маленькие. . .
Они умирают быстро под ножами моих жрецов. Слишком быстро!
Ты будешь умирать долго, Ник? Ты меня не разочаруешь?
Его раздели догола, до нитки. Втерли в кожу какое-то масло, так что она приобрела бронзоватый оттенок.
