Ник сел на краешек дивана. Чем-то архимаг ему не понравился. Какая-то фальшь витала в воздухе.
– Уважаемый, мы пришли, чтобы встретиться с архимагом Терцином. Он может нас сейчас принять?
Бас Варкела густо разнесся в комнате.
Человечек в кресле напрягся.
– Вы смеете сомневаться в том, что я архимаг Терцин?
– Вы не архимаг, уважаемый, я это сразу же понял. Вы-местный, горожанин, а не чужак, как ваш правитель!
Человечек обмяк в кресле и засмеялся дребезжащим голоском.
– Вы правы! Архимаг ждет вас за той дверью-входите по одному. Следующий войдет, когда дверь отвориться.
Дверь, резная деревянная дверь в противоположном конце комнаты бесшумно отворилась.
Варкел оглянулся на Ника.
– Я последним.
Ник попытался улыбнуться, но легкая дрожь волнения стерла его браваду.
Варкел вошел первым.
Дверь закрылась.
Текли медленные секунды, сливались в минуты.
Человечек листал книгу, не вставая из кресла.
Дверь отворилась вновь, но Варкел не вышел.
– Прошу следующего, уважаемые. Мастер Варкел ждет вас в соседнем зале. Вы все там встретитесь.
– Лирд?
Пес кивнул лохматой головой и затрусил к двери.
Потом вошла Ризи с Щерсом на руках, оглянувшись на Ника перед самой дверью.
Когда настала очередь Ника, он стиснул зубы и зашагал быстро к этой таинственной двери. «Скорее б уж. . . »
Пустая длинная комната с белеными стенами. Никакой мебели. Свет проникает через окно над дверью в дальнем конце.
– Кто вы?
Голос раздался сверху.
Ник поднял голову. Только белый потолок, ни окошка, ни отдушины.
– Я-Ник, Николай Орехов.
– Николай Орехов? голос дрогнул. расскажи о себе все и не лги! Я сразу распознаю ложь!
– Вы– Терцин?
– Да, я правитель Сапфирового города, архимаг Терцин!
«Придется поверить на слово этому голосу! »
– Я попал в этот мир случайно. Волшебница Фелиция колдовством перенесла меня, сюда приняв по ошибке за демона. . .
Ник подробно рассказывал о своих приключения, не скрыв и знакомство с Дэзи.
Он рассказывал, а сам разглядывал комнату, пытаясь понять-откуда же раздается голос.
Ника ни разу не перебил таинственный голос.
– Вот я здесь! Прошу вашей помощи, чтобы вернуться домой. Я не кер и не жевун. Мое место в моем мире, как бы ни прекрасен был этот мир.
– Я помогу тебе, Ник! Если ты поможешь мне! разнесся сверху вкрадчивый голос.
– Что я должен сделать?
– В нескольких днях пути на север в горах стоит замок Гархурд.
Заколдованная принцесса спит в том замке волшебным сном. Принеси мне золотую шапочку с ее головы, и я отправлю тебя домой, в твой мир!
