Лохматый, бородатый, в прожженном одеяле и с клюкой в руке. . .
«Блин, я как беженец из горячей точки! »
Ник безропотно отдал оружие и взвалил на спину корзинку Ризи и мешок Варкела с привязанной к нему секирой.
– Что с Дэзи?
– Про Дэзи ничего не скажем.
Кирпичная дорога окончилась у ворот. Стена и башни выложены из серо-голубых камней.
«Да здесь и на КАМАЗе можно проехать! »
Ник рассматривал предвратное укрепление, задрав голову и пропустил появление привратника.
– Я-страж ворот Фардинг! Кто вы и куда идете?
По центру прохода стоял человечек не выше Варкела ростом, в сияющем отполированном панцире. Из под панциря торчали полы клетчатой куртки, желтые и голубые квадраты также бегут и на рукавах куртки.
В руке стража короткое копье, а на поясе кинжал в алых ножнах. Но самое странное в том, что с краев блестящего шлема до самых плеч стража висит непроницаемая черная вуаль. Лица не разглядеть!
«Ишь затонировался, красавец! »
– Уважаемый Фардинг! Я-мастер Варкел, это моя женщина-Ризи. . .
Звякнули бубенчики.
– Мои животные и мой носильщик кер. Идем мы в Сапфировый город к архимагу Терцину.
– Кер-раб или наемник?
– Э-э-э, конечно, наемник. . .
Фардинг повернул голову.
– Жарди, напиши в пропуске-вольный человекВаркел с женщиной и двумя зверями, а также кер-дикарь.
– Сделано, веддинг! – отозвался голос из арки ворот.
Фардинг опять повернулся к путникам.
– Мы рады приветствовать мастера в нашем городе. Ваши соплеменники не частые гости в Сапфировом городе. Как вам удалось пройти через земли дорингов?
– У них пожар на полях чирса, уважаемый Фардинг, и им было не до нас.
– То-то я вижу ваш кер такой копченый!
Из полумрака ворот появился второй страж со свитком в руке.
– Желаю мастеру Варкелу приятного время провождения и благоденствия!
Свиток передали Варкелу вместе с двумя вуалями. Варкел и Ризи надели эти вуали, и путешественники смогли, наконец, пройти в ворота.
«Никакой таможни, никакого досмотра! Живут же коротышки! »
Мост капитальный из каменных блоков лег под ноги. Варкел важно шагал впереди. Ризи ехала следом на Лирде, прижимая к боку котомку с Дэзи. Щерс семенил рядом.
Ник шел позади, озирая окрестности реку. Арки моста высоки, значит, по реке ходят суда.
Варкел показал стражам на другой стороне моста пропуск и их без звука пропустили в Сапфировый город.
Все горожане на улицах носили вуали, даже дети. Мигун с компанией привлекли всеобщее внимание. Огромный кер с открытым лицом так вообще вызвал столпотворение. Горожане останавливались в изумлении и тыкали в него пальцами.
