Закончив рубить, Варкел уперся в ствол ручищами и легко толкнул в нужную сторону. С треском и душераздирающим скрипом сухостой рухнул ровнехонько между зеленеющими соседними деревьями.
От шума лес притих.
Варкел вытер пот со лба и потянулся к своей одежде.
Тут только он заметил зрителей. За непроницаемыми очками не разглядеть ничего.
– Доброго дня.
– Доброго дня, Варкел! Что ты здесь делаешь? Пришел за дровами в такую даль?
– Нет, я шел за вами и теперь хочу вам помочь переправиться через Чанж. Топора у вас нет, а голыми руками тебе , Ник , дерево не повалить!
– У тебя есть еще топор?
– Я сожалею, но топор всего один.
Весь день Ник вместе с Варкелом заготовляли лес для плота. Валили деревья, обрубали сучья и несли к реке.
Варкел принес с собой , к радости Ника две тушки гирсов .
Обед Ризи изготовила на славу. Похлебка, тушеное мясо и даже что-то вроде компота из лесных ягод.
– Жевунка отменная стряпница! Язык можно проглотить! – похвалил Варкел.
Ризи настороженно зыркнула на него голубыми глазенками и ничего не ответила.
Ночь провели в шалашах из веток. Варкел занял один, а все остальные разместились во втором.
– Зачем нам шалаши? Погода тихая и сухая? – удивился Ник.
– Ночью будет дождь, разве ты не замечаешь? !
Ризи показала на ветки деревьев. Все листочки которых как по команде приподняли края и превратились в эдакие крохотные мисочки.
– Они готовяться ловить дождь? – пошутил Ник
-Ты все правильно понял!
Ночью действительно прошел дождь. Быстрый и сильный. Ник проснулся от шума ливня и нескольких капель упавших налицо. Ризи сладко спала рядом, обняв его по-хозяйски ручкой. Под накидкой из шкур гирсов было тепло и уютно.
Ник надвинул край накидки на лицо и снова заснул.
Утром после дождя над рекой стоял легкий туман, но под лучами солнышек он быстро истаял.
Мелкие капельки воды блестеле на траве. Листья деревьев , напротив были сухи.
До полудня мастерили плот. Ризи деятельно помогала вязать его веревкой из замка людоеда.
Веревку поделили на две части.
Мигун скрепил плот хитро вбитыми деревянными колышками. Они заменили гвозди. Небольшой плот наконец-то готов. Он лежит на двух деревцах под наклоном, удерживаясь только вбитым в грунт колом.
– Надо как-то его назвать. – пробормотал Ник.
Все с удивлением на него воззрились.
– Плот назвать?
– Да, плот, почему бы и нет?
– Такова традиция твоем мире, Ник?
– Такова традиция! – Ник развел руками.
– Ник, но он нам нужен всего лишь для переправы!
