Вытянув руку, он показывал чудесных яркокрылых бабочек.
Он заглядывал людям в глаза и улыбался.
Но люди ничего не понимали.
Они не видели бабочек, они привыкли смотреть на чемоданы!
И обозлились на клоуна, стали бранить его, кричать:
— Чего морочишь голову! Не умеешь ничего делать, — убирайся с арены!
Но что было самым ужасным — дети тоже не замечали бабочек!
Всего двое-трое ребят воскликнули: «Какие красивые бабочки!» Но родители отругали их, говоря: «Плохо смотрите за своими чемоданами, вот и мерещатся вам всякие глупости!»
Тщетно простирал клоун руку с бабочками— рассерженные зрители покинули цирк.
Остался клоун один.
Безмолвно стоял он в кругу света.
Наконец погас и последний луч, видно, и осветителю наскучило смотреть на клоуна.
Всё потонуло во мраке.
Но внезапно под куполом цирка разлилось голубое сияние.
На миг высветилась из тьмы печальная фигура в старом цилиндре и стоптанных башмаках.
И снова воцарился мрак.
Это вспыхнул голубым светом и исчез клоун.
Так, сверкнув голубизной, исчезают, оказывается, грустные клоуны.
Люди, ворча, покидавшие цирк, почувствовали что-то странное, непривычное. Обернулись и видят: весь цирк в голубом сиянии!
Дивясь небывалому чуду, они пошли назад, волоча свои чемоданы.
Вошли в зал и ахнули — над ареной порхали, лучась голубым светом, бабочки.
Клоуна на арене не было.
Люди во все глаза смотрели на это голубое мерцание, и вдруг их озарило — этих-то бабочек и хотел показать им клоун!..
И не ведали, что именно клоун наделил бабочек светом, и его свет изливают они сейчас.
Долго-долго излучалась и сияла под куполом голубизна.
Потом бабочки вылетели через купол, и цирк потонул во мраке.
Когда зажглись лампочки, люди увидели — исчезли их чемоданы!
Исчезли, лопнули, оказывается, как мыльные пузыри, оттого, что их касались крылышками бабочки.
В отчаянии и ярости люди, вероятно, кинулись бы друг на друга и поколотили, если бы вдруг не раздался смех.
Очень уж смешны были их искажённые злобой лица.
И кто-то рассмеялся. А за ним другой. Скоро смеялись все. Покатывались со смеху.
Смеялись над собой, над тем, что всюду без всякой нужды таскали с собой чемоданы.
Потом вспомнили клоуна, виновато умолкли и тихо покинули цирк.
Задумчиво шли горожане по главной улице.
На главной площади остановились удивлённые: человек-памятник не стоял, а сидел, и в руках у него были цветы, а не чемодан.
Избавились обитатели Маленького города от страшного недуга. Но и сейчас попадаются на улице люди с угрюмыми лицами — а это значит, что не исчезла опасность «чемоданомании».
