— Нет, я с тобой. Я вернулся. Зачем мне неприятности? Золотая медаль требует жертв. А за такой прогул может по полной влететь…
— Подожди, ты ведь сам всех подбил… Ни кто не решался уйти… Это же ты… Ты же говорил, что кто не пойдет, тот трус… Все ушли… А ты… — я задыхался от абсурдности происходящего.
— Да ладно, не обижайся. Теперь мы друзья по несчастью. Нам надо вместе держать оборону, а то заклюют. Нам друг без друга никуда… Мы же друзья? Я с тобой, — Славик очень близко придвинулся ко мне и пытался схватить за рукав ветровки.
— Друзья? — меня прошиб пот. Я не хотел, чтобы при всей сложности ситуации, у меня появился союзник, способный навлечь еще больше ненависти одноклассников на мою голову, — друзья?! Да пошел ты… И грабли убери от меня!
Я вскочил со скамейки и пошел в сторону учебного корпуса, не обращая внимания на крики Славика. На встречу мне попался Борька, торопливо семенивший по асфальтной дорожке с книгами под мышкой.
— А где вся группа? — спросил он, крутя головой из стороны в сторону, — немного опоздал, вот, принимал учебники в библиотеке. Где все? Заждались?
— Не знаю, — я пожал недоуменно плечами, пытаясь оттянуть час расплаты, надеясь, втайне, на возвращение ребят, — сам только подъехал, троллейбусы были забиты. Еще никого не видел. Наверное, где-то здесь. Может, за мороженным пошли. Сейчас вернутся.
— А это кто на скамейке? Слава? Слава! Ты ребят не видел?
— Они в кино ушли.
— Как в кино? Ушли… Совсем? А ты один остался?
— Один. Вот еще Сергей. Вдвоем, значит.
— Понятно, — пробормотал Борька и ушел писать докладную записку.
Я не помню, как добрался домой, ужинал, смотрел телевизор, играл на гитаре, уставившись в одну точку на стене, отвечал на мамины вопросы… Телефон молчал, беглецы не объявлялись, не пытались разведать обстановку, Толстый тоже не зашел, хотя жил в соседнем подъезде. Потом, внезапно телефон ожил, разрезая мрачное отупение на яркие лоскуты. Мама подняла трубку.
— Да, здравствуйте, Анна Аркадьевна… Сережа? — она вопросительно посмотрела на меня, но я яростно замотал головой, — нет, Сережи нет. Гуляет еще… Хорошо… А что случилось? Какой ужас! Конечно передам… Обязательно… Конечно… До свидания, Анна Аркадьевна.
— Сбежали, значит? — мама внимательно смотрела, как я ковыряю пальцем диванную обивку, — а ты не сбежал? Завтра классное собрание вместо первого урока. Анна Аркадьевна просила всех присутствовать, обязательно, без прогулов… Это серьезно.
