– Ну так пойдите и проиграйте! – ответила Маргарита.
– Вот я и хочу сыграть! Будем считать, что это моя ставка. Клянусь, что если все действительно так, как вы мне сейчас рассказали, то я забуду об этих деньгах и не буду требовать их обратно. Если хотите, я даже напишу расписку! – и мужчина достал из внутреннего кармана ручку, взял лист бумаги и начал что-то писать. Дописав, он подал расписку Маргарите вместе со своим паспортом. – Если желаете, то можем даже доехать до нотариуса.
– Я, Артемов Глеб Викторович, обязуюсь не требовать обратно деньги... – прочитала Маргарита вслух. – Ничего не понимаю! Зачем вам это нужно?
Глеб Викторович улыбнулся.
– Просто встреча с этим вашим человечком вернула мне утраченный смысл жизни. Понимаете? И врал он мне или нет, уже не имеет значения, потому что я теперь знаю, чего хочу. А это, поверьте, стоит больше, чем какие-то триста тысяч.
– Что? – удивилась Оксана. – Смысл жизни в том, чтобы купить участок земли где-то в Тмутаракани? Да если вы в казино такие деньги проигрываете, то можете купить и поближе.
– Не-е-е, – протянул мужчина и помахал указательным пальцем. – Земля в Тмутаракани – это лишь билет. А сам смысл ого-го! До него еще доехать надо. Так что, считайте, что я пришел к вам покупать билет. Пусть даже лотерейный. Но без этой квитанции я отсюда не уйду.
Оксана поглядела на Маргариту. Девушка сидела в раздумье. Она не проявляла желания взять у незнакомца деньги, но и отказать ему у нее не хватало духа.
«Может, это экзамен какой-то? – подумала Оксана. – Только вот кто кого экзаменует?»
– Поймите же! – улыбнулся пришелец. – Для меня это что-то типа экзамена! Верю – не верю. Если я сейчас уйду, значит... Знаете, давно в детстве я читал один рассказ... На меня он сильное впечатление произвел... Автора не помню, но суть такая:
На ярмарочной площади стоял шатер-балаган, и на нем было написано: «Продажа чудес». Скоморох в колпаке с бубенцами зазывал прохожих зевак купить себе чудо. Народ в ожидании веселого представления заходил в балаганчик и рассаживался по местам в зрительном зале. И вот на сцену вышел человек в модном кафтане и сказал: «Уважаемые покупатели! Хочу вас предупредить, что проданный товар обратно не принимаем и не обмениваем. Поэтому, прежде чем купить себе чудо, убедитесь в его качестве, проверьте, нет ли на нем каких-нибудь дыр, и как следует примерьте, чтобы быть уверенными, что оно вам не мало и не велико и что оно вам на самом деле нужно».
