Домовёнок Кузька и его сундучок | страница 22

Побледнел Попрыгунчик — чувствует, не выбраться ему из норы. Даже если чудо случится, откажут у него ноги. А какой он тогда Попрыгунчик?

Тем временем остановилась Хромоножка возле норы и еще больше ослабила хватку. Тут-то Кузька не растерялся, просунул руку в сундучок да и вынул оттуда первое, что попалось под руку. А попалось ему перо птицы Говорун.

— Птица Говорун, забери свое перо! — крикнул Кузька.

Зашумел темный лес, заволновался, деревья подняли ветви к небу, так что стало солнце видно. Опустилась с небес птица Говорун и клюнула Хромоножку прямо в нос.

Удивилась Хромоножка, не ожидала, что у своего же порога такое произойти может, и отпустила Попрыгунчика, Кузьку и Лешика.

— Бегите, — крикнула им вслед птица Говорун, — а я разберусь с Хромоножкой.

Кузька с Лешиком и Попрыгунчиком так и сделали. Побежали от страшной норы Хромоножки и даже не оглянулись посмотреть, что там птица Говорун делает. Некогда было.

Бежали Попрыгунчик, Кузька и Лешик, бежали и поняли наконец, что кончились владения Хромоножки. Остановились, отдышались, и тогда спрашивает домовенок у Попрыгунчика:

— Попрыгунчик, а почему Хромоножку так прозвали? Она ведь даже не хромает.

— Старое это прозвище, да так к ней и прицепилось. Раньше не такой большой и сильной была Хромоножка, и было у нее множество врагов. Кто полакомиться Хромоножкой хотел, кто хотел ее заколдовать или в услужение забрать, только Хромоножка всегда сопротивлялась, — рассказывает Попрыгунчик. — А однажды подралось наше чудище с хищной птицей Бера. Удалось спастись Хромоножке, да только половину своих ног она в сражении потеряла. Правда, потом все ее ноги снова отросли. Но пока эти ноги отрастали, это чудо так сильно хромало, что его и прозвали Хромоножка. А кто она такая и как ее зовут на самом деле, никто и не знает.

Тут Кузе и Лешику все ясно стало.

— Попрыгунчик, — спрашивает Лешик, — а долго нам теперь до Бубуниного жилища идти?

— Да мы почти пришли, — отвечает Попрыгунчик. — Только теперь я решил, что тоже к Бубуне с вами пойду. Все равно уже не смогу так быстро прыгать, как раньше, так хоть за вас не буду переживать.

Попытались Кузька и Лешик отговорить Попрыгунчика, но бесполезно — он на своем настаивал. Ничего не оставалось домовенку и лешему, как просто пойти всем вместе.

А идти и вправду оказалось недалеко. Только завернули друзья за большую ель, как оказались перед страшным Бубуниным дворцом. Дворец этот вроде на человеческий похож, только уж очень мрачный. Черный весь, без единого окошка, широченный колючий забор вокруг и огромный ров.