— Десять, девять, восемь… Ты не забыл захватить насос, Маленькое Орлиное Перо? Вдруг какой-нибудь шар станет спускать?
— Конечно, не забыл. Я обо всём позаботился.
— Семь, шесть, пять, четыре…
— А тёплый шарф и шапку ты захватил? — озабоченно спросила Катенька.
— Всё у меня там, в ранце, — успокоил её Маленькое Орлиное Перо. — Не волнуйся.
— Три, два, один, ноль. Пуск!
— Ура, полетел! — заорал Бродяга. А Принц Понарошку крикнул:
— До свидания, Маленькое Орлиное Перо!
— И пожалуйста, следи за собой, — напомнила Катенька.
— Счастливого путешествия! Держись молодцом! — крикнул Якоб.
— Счастливо, малыш! — У Катеньки в глазах стояли слёзы.
— Увидимся через двадцать четыре часа! — прокричал Якоб.
А Маленькое Орлиное Перо смотрел на друзей сверху и махал им обеими руками.
— До свидания! — кричал он. — До свидания! Я лечу, я лечу! Я лечу вокруг света!
— Улетает! Ай-яй! — воскликнул жалобно ослик Хвостик.
Да, Маленькое Орлиное Перо летел. Сначала шары взмыли круто вверх, потом их понесло вправо, потом влево, и, наконец, они поплыли в сторону Блаберского леса.
Друзья долго ещё смотрели ему вслед и махали.
Весь вечер только и разговору было что о кругосветном путешествии Маленького Орлиного Пера. На столе стоял глобус Якоба, и друзья втыкали в него булавки с разноцветными головками: они должны были показывать, где отважный путешественник находится сейчас.
Да и на другое утро они ни о чём другом не могли говорить.
Якоб Борг сказал:
— Думаю, он сейчас как раз над Японским морем.
— Ерунда! — заспорил Панадель. — Что ему там делать, над Японским-то морем? Можете не сомневаться, Маленькое Орлиное Перо придумает что-нибудь поинтересней.
Тут в разговор вмешался Хвостик. Он как раз вернулся со своей обычной утренней пробежки.
— Если хотите, я могу сказать, где он сейчас. Он над нашим садом.
— Кто над нашим садом? — не понял Якоб.
— Маленькое Орлиное Перо, — серьёзно ответил Хвостик. Панадель с усмешкой покачал головой:
— Ох, Хвостик! Над нашим садом он ещё никак не может лететь. Для этого слишком рано. Что ты всё-таки за осёл!
— Конечно, я осёл. Ай-яй! Ай-яй!
Хвостик смущённо замолк и стал слушать, что говорят другие.
— В четыре часа надо уже быть в саду, — напомнил Якоб. — Устроим ему торжественную встречу. И чтоб не опаздывать!
— Давайте пригласим духовой оркестр, — предложил Панадель. — Путешественников вокруг света всегда встречают с духовым оркестром.
— Лишь бы он вернулся здоровым, — сказал Принц Понарошку.
